NEC is 125 jaar oud en dat heeft men geweten ook. In Nijmegen werd het jubileum feestelijk gevierd van begin tot eind. Het ene moment was nog mooier dan het andere.
De dag werd al lang en breed afgetrapt voordat alle hoofdrolspelers bij De Goffert waren. Een oproep van meerdere sfeer- en supportersgroepen om op vrijdagnacht aan de Waalkade te staan met vuurwerk werd massaal beantwoord. Van de Waalbrug tot de spoorbrug stond men te wachten op precies middernacht en wat er toen gebeurde leverde schitterende beelden op.
Tekst gaat verder onder de link.
Borstbeelden
Al vroeg op de middag stond het stadionplein helemaal vol met fans. Er stonden museumstukken van Hans Vossenberg tentoongesteld en verder was De Goffert mooi aangekleed met vlaggen ter ere van het jubileum en de wedstrijd die later op de dag gespeeld zou worden. De echte pronkstukken rondom het stadion moesten echter nog onthuld worden. De gracht bij De Schup stond helemaal vol, want daar werden de borstbeelden van Frans Janssen en Sije Visser onthuld. Welverdiend voor de twee clubiconen, die daar zichtbaar geëmotioneerd door waren.
Tekst gaat verder onder de link.
NEC-helden terug in De Goffert
En dan moest de wedstrijd nog beginnen. De sfeer zat er vanaf het begin al goed in. Het Goffertstadion was zo goed als uitverkocht en zag spelers uit alle seizoenen terug in het rood-groen-zwart. Zo galmde het ‘oeh ah Gentenaar’ weer van de tribunes en werden ook Edgar Barreto, Jeffrey Leiwakabessy en nog vele anderen toegezongen door het Nijmeegse publiek.
Qua doelpunten was het niet om over naar huis te schrijven. Pas na rust werd de eerste treffer genoteerd door Joël Tshibamba, die de bal van Bas Sibum tegen zich aangekopt kreeg.. Even later was er een doelpunt van grote schoonheid: Joël Tshibamba kreeg de bal bij Collins John, die uit de draai raak volleerde in de bovenhoek. Gentenaar kon er alleen maar naar kijken.
Tekst gaat verder onder de afbeelding.
De fans stonden op de banken, net als tijdens de rust. Toen kwam promotieheld Jonathan Okita namelijk afscheid nemen van NEC. De snelle vleugelspeler kreeg een welverdiende ereronde. Vanaf de tribune zeg hij dat Brett Holman nog 3-0 op het bord zette voor Team Mario. Maar daar was het niet mee gedaan. Vanaf de stip maakte Frank Demouge de eretreffer en Nick van der Velden zorgde even later voor de aansluitingstreffer. Dat was ook de eindstand.
Het mooiste moment van de wedstrijd was echter in de 54e minuut: naast de kleinzoon van John Vievermans, betrad ook Ron de Groot onder luid applaus het veld. Na afloop van de wedstrijd nam Bikkeltje afscheid, al wilde hij daar zelf niks van weten: ‘Ik doe alleen een stapje terug’. Vervolgens werd hij door algemeen directeur Wilco van Schaik gekroond tot erelid van NEC.
Foto’s: Rob Koppers
