Zaterdag op de jubileumdag van NEC zijn de borstbeelden van twee clubiconen onthuld. Sije Visser en Frans Janssen zijn vereeuwigd met twee prachtige beelden.

De onthulling vond zaterdagmiddag om 15:15 uur plaats bij de ingang van poort 2. Met deze officiële ceremonie krijgen de twee NEC-helden eindelijk hun welverdiende plek in het stadion. Kunstenares Lia Krol werkte maanden aan het borstbeelden van de clubtopscoorder en recordspeler.  

Het werd een emotioneel moment voor beide mannen. “Ik heb er geen woorden voor”, begint Janssen. “Om na zoveel jaren op deze manier geëerd te worden, is heel bijzonder. Dan word ik ook wel een beetje emotioneel. Het is een geweldig beeld. Ik heb het van het begin een beetje kunnen volgen dankzij de kunstenares, dat was dan wel in kleivorm, maar dit is andere koek.” Ook voor Visser is het uiteraard een bijzonder moment. “Ik ben enorm trots. Niet op mezelf, maar op de supporters die dit gerealiseerd hebben. Het is geweldig en doet ongelofelijk veel met mij.”

Leen Looyen sprak ook nog mooie woorden over de iconen. “Sije is al langer hier dan Frans. We kennen elkaar uit de NEC-straat, daar waar alle spelers wonen. Hij was een modelprof, in een tijd waar iedereen rookte en zich bezoop, maar jij deed dat niet. Hij kwam, hij zag en hij paste zich meteen aan het niveau van de Eredivisie aan. De mensen die hem hebben zien spelen, weten wat voor sierlijke voetballer hij was en hij haalde zelfs bijna het Nederlands Elftal.”

“Frans was een levensgenieter, hij rookte, hij dronk, maar op zijn 37e had hij nog de beste conditie van iedereen. Voetballen gaat om doelpunten maken en dat kon je als de beste. Je speelde toen je al in de twintig was een beslissingswedstrijd bij Germania. NEC wilde je toen niet hebben en ik besloot je voor 2000 gulden naar Willem II mee te nemen. Daar begon je meteen met scoren en in de winter wilde Feyenoord je al hebben. Uiteindelijk ging je een seizoen later voor 200.000 gulden naar NEC en scoorde je meer doelpunten dan wie dan ook. Het is jammer dat je niet later bent geboren, want dan was je heel rijk geworden. Doelpunten kunnen maken is zeldzaam.”

De beelden kwamen er dankzij een succesvolle inzamelingsactie onder supporters. Tijdens de thuiswedstrijd van NEC tegen Ajax op 1 december 2024 werd een grote collecte gehouden, waarbij vrijwilligers met collectebussen en QR-codes door het stadion gingen. In totaal werd er ruim zesduizend opgehaald voor de borstbeelden.

Foto’s: Rob Koppers