NEC heeft zaterdagavond in de eigen Goffert een belangrijk en knap punt gepakt. AZ kwam meermaals op voorsprong, maar telkens vochten de Nijmegenaren zich terug. In een enerverend en doelpuntrijke wedstrijd werd het 3-3.

NEC begon met dezelfde elf namen als tegen FC Utrecht (0-1). Naast Rogier Meijer, die geschorst was, waren ook Koki Ogawa en Iván Márquez er niet bij. Zij kampten met blessures. Kodai Sano zat juist voor het eerst sinds twee maanden weer bij de wedstrijdselectie na een breuk van zijn middenvoetsbeentje. Daarnaast was er een futuristische opkomst in De Goffert. De wedstrijd stond in het teken van hoofdsponsor Nexperia en daarom kwamen er naast de 22 voetballers ook twee robots mee het veld op.

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

Goals

Het werd een enerverende eerste helft. NEC kreeg na twee minuten al een grote kans, maar weer twee minuten later lag de bal er aan de andere kant in. Een scrimmage bij een hoekschop werd van dichtbij binnengewerkt door Ibrahim Sadiq. De Nijmegenaren waren daardoor niet uit het veld geslagen, ondanks dat AZ het meeste aan de bal was. Dat resulteerde in een verdiende gelijkmaker. Lefteris Lyratzis kwam vrij aan de rechterkant en gaf een puntgave voorzet op Vito van Crooij, die helemaal vrij binnen kon koppen.

Door het doelpunt kwam NEC beter in de wedstrijd. Zo schoot Sontje Hansen bijvoorbeeld op de lat. Toch was het weer AZ dat op voorsprong kwam. Na een hoekschop van de thuisploeg counterden de Alkmaarders zich naar de 1-2, die hard tegen de touwen werd geschoten door Ernest Poku.

Weer snelle treffer

Na rust gebeurde exact hetzelfde als in de eerste helft. De fans in De Goffert zaten goed en wel op hun stoel of er was alweer gescoord. Lyratzis liet zich omspelen en de daaropvolgende voorzet werd afgerond door Troy Parrott: 1-3. Na deze goal had AZ de controle in de wedstrijd. Dat veranderde enigszins na een dubbele wissel aan Nijmeegse kant. Lars Olden Larsen en Bryan Linssen gingen eraf voor Sano en Kento Shiogai. Laatstgenoemde maakte zijn naam als supersub maar weer eens war, want iets meer dan vijf minuten later kopte de jonge Japanner de 2-3 tegen de touwen na een goede voorzet van Thomas Ouwejan. Daar bleef het niet bij, want in de 70e minuut maakte van Crooij ook nog de gelijkmaker.

Door de twee Nijmeegse treffers ging ook het publiek weer volledig achter de ploeg staan. Vooral Shiogai werd toegejuicht en dat bezorgde hem bijna zijn tweede treffer. Helaas ging de bal op de paal. Ook AZ was nog dichtbij de winnende, maar Robin Roefs liet zijn topvorm weer eens blijken en hield NEC op de been. AZ kreeg vlak voor tijd nog dé kans op de winst, maar Mexx Meerdink raakte de paal. Daar bleef het bij, waardoor beide ploegen een punt pakten.

Door het gelijkspel komt NEC op 30 punten na 27 wedstrijden. Daarmee staat het tweede punten achter de achtste plaats, die recht geeft op de play-offs voor Europees voetbal. Het gat met de degradatiezone bedraagt nu zes punten voor de Nijmegenaren.

In het kort

Wedstrijdverloop:
4′ 0-1, Sadiq
11′ 1-1, Van Crooij
32′ 1-2, Poku
47′ 1-3, Parrott
63′ 2-3, Shiogai
71′ 3-3, Van Crooij

Geel: Belic, Goes (AZ), Linssen, Hansen, Sano (NEC)

Opstelling NEC: Roefs; Lyratzis (83′ Pereira), Sandler, Nuytinck, Verdonk; Olden Larsen (57′ Sano), Van Crooij, Proper; Hansen (76′ Ouaissa), Linssen (57′ Shiogai), Ouwejan (83′ Önal)

Opstelling AZ: Owuso-Oduro; Kasius, Goes, Martins Indi (81′ Dekker), Møller Wolfe; Belic (69′ Smit), Koopmeiners; Sadiq (69′ Meerdink), Buurmeester, Poku; Parrott (81′ Van Bommel)

Scheidsrechter: Erwin Blank

Toeschouwersaantal: 12.650

Foto’s: Rob Koppers