In de rubriek NEC goes international worden de archieven afgestoft op zoek naar bijzondere NEC-profvoetballers uit een bepaald land. Vandaag een bekend voetballand: Portugal, met toch maar tweespelers die het rood-groen-zwart hebben gedragen. Ken jij ze allebei?
Pedro Marques werd op 25 april 1998 geboren in Lissabon en opgeleid door Sporting Club de Portugal, beter bekend als Sporting Lissabon. Uiteindelijk brak hij daar niet door: het bleef bij één wedstrijd in het eerste, een Europa League wedstrijd tegen het Oekraïense Vorskla Poltava.
Tekst gaat verder onder de afbeelding.
In 2019 kwam hij naar Nederland om eerst voor FC Dordrecht en halverwege het seizoen voor FC Den Bosch te gaan spelen in de Keuken Kampioen Divisie. Daar deed de spits het niet onaardig met respectievelijk zes goals in negentien wedstrijden en acht goals in zeven wedstrijden. Het seizoen werd afgebroken vanwege corona en Marques keerde terug naar Portugal.
Invaller
In de zomer van 2022 haalde NEC hem weer terug naar Nederland en gaf hem een driejarig contract. Voor zover er al hoge verwachtingen waren, kon Marques deze in ieder geval in Nijmegen niet waarmaken. Hij begon als eerste spits, maar leek technisch tekort te schieten. Al snel kreeg Landry Dimata van trainer Rogier Meijer de voorkeur boven Marques.
Marques werkte wel hard, en kon als invaller soms nieuwe energie brengen. Zo scoorde hij op 28 januari 2023 als invaller de belangrijke gelijkmaker tegen Sparta Rotterdam. Die zie je vanaf 1.17 minuten in de video.
Tekst gaat verder onder de video.
Uiteindelijk was het niet overtuigend genoeg en toen in de zomer van 2023 zowel Koki Ogawa als Bas Dost kwamen, was er voor de Portugees geen toekomst meer in Nijmegen. Hij werd verhuurd aan Apollon Limassol op Cyprus en daar begon de spits meteen met scoren. Na een succesvolle huurperiode met 18 goals in 36 wedstrijden werd door Apollon de optie tot koop gelicht en tekende Marques een driejarig contract. Inmiddels staat hij op 24 goals in 62 wedstrijden en lijkt hij het naar zijn zin te hebben op het zonnige eiland. Er kan daar ongetwijfeld veel gegolfd worden.
Bikel of Bikkel?
Een heel andere Portugese speler was Janio Bikel. Geboren in het Afrikaanse Guinee-Bissau, kwam de verdedigende middenvelder (een typische “6”) via Spanje en Portugal op zijn vijftiende in de jeugdopleiding bij SC Heerenveen terecht. Op 7 maart 2015 debuteerde hij op 19-jarige leeftijd in het eerste van sc Heerenveen. Hoewel hij kon blijven bij Heerenveen koos Bikel in de zomer van 2015 voor NEC omdat hij verwachtte daar meer speeltijd te krijgen en tekende hij een driejarig contract.
In de eerste twee jaar was hij een stabiele basisspeler, een middenvelder die niet echt opviel, totdat hij een keer niet meedoet en dan mis je hem. Het cement binnen een elftal. Slechts twee goals maakte hij voor NEC, en dat is toch wel weinig voor een middenvelder. Maar de 1-1 op 20 december 2015 tegen Feyenoord was toch wel een belangrijke. Uiteindelijk won NEC die wedstrijd met 3-1. Die goal zie je vanaf 3.32 minuten in onderstaande video.
Tekst gaat verder onder de video.
In het laatste contractjaar van Bikel speelde NEC eerste divisie en kwam hij maar weinig aan spelen toe. Hij speelde daarna twee seizoenen in Bulgarije bij CSKA Sofia, om vervolgens naar Canada te verhuizen om voor de Vancouver Whitecaps te gaan spelen. Daarna speelde hij nog in Italië, Rusland, Turkije en Israël. Als jeugdinternational speelde Bikel voor Portugal maar met zijn dubbele paspoort koos hij voor zijn geboorteland Guinee Bissau. De teller staat inmiddels op twintig interlands. Helaas wist dit land zich niet te kwalificeren voor de Africa Cup 2025/26. Bikel speelde tot 2022 onder de Portugese vlag, maar koos vervolgens voor zijn geboorteland Guinee-Bissau.
Foto: Rob Koppers
