Na twee keer een gelijkspel is NEC weer toe aan een overwinning. Toch kijkt Bryan Linssen met nuance terug op de recente resultaten tegen Sparta en Ajax. De routinier ziet groei, maar bewaart bewust de realiteitszin. Met een loodzware week voor de boeg benadrukt hij het geloof binnen de ploeg.

“Als je op voorhand zegt, we spelen tegen de nummer vier uit en tegen de nummer vijf uit, dan denkt iedereen op dit moment van: die winnen ze wel. Maar ik denk wel dat het heel goed is dat we die niet verloren hebben”, begint Linssen bij ForzaNEC over de resulaten van de voorbije weken. “Je wil natuurlijk winnen, maar ik zie een gelijkspel niet als een minder resultaat bij Ajax. Ik weet niet ook waar die kanteling heeft gezeten, dat NEC denkt dat ze bij Ajax moeten winnen”, lacht Linssen.

Het geloof in een overwinning bij Ajax was er wel bij de rood-groen-zwarten. “Zo spelen we ook en dat stralen we ook uit. Alleen, ik heb ook weleens bij Ajax uit gespeeld dat ik dacht: als we het vandaag onder de drie houden, dan hebben we het heel goed gedaan”, lacht de routinier. “Maar ik moet ook eerlijk zeggen, bij heel veel wedstrijden die wij niet gewonnen hebben, hadden we allemaal het gevoel dat we beter waren. In de ArenA was het niet anders.”

Volgende stap zetten

Het elftal zal dan ook een volgende stap moeten zetten om ook dat soort wedstrijden te winnen. “We moeten dodelijker zijn in de kansen die we krijgen. Zelf moet je natuurlijk ook minder makkelijk doelpunten tegenkrijgen. Dat zijn wel stappen die je moet maken. Je kan niet alles willen hebben op dit moment. We moeten ook beseffen dat wij gewoon NEC zijn. Hoe goed we het ook doen, we blijven wel NEC.”

Succes in de beker

Tijd om bij te komen zit er voor Linssen niet in, want de Nijmegenaren hebben een drukke week voor de boeg. Voor de competitie speelt NEC tegen Fortuna Sittard en FC Volendam, terwijl midweeks ook de halve finale van de KNVB beker op het programma staat tegen PSV. “Het kan een fantastische week worden. We kunnen uitstekende zaken doen door zes punten te halen in de competitie, wat echt heel erg belangrijk is. En natuurlijk kunnen we weer naar de finale toe. Dat is wel iets wat heel erg leeft. Ook onder de spelers, want wij willen ook heel graag naar de finale spelen. We hebben het gevoel dat we de beker kunnen winnen. Daar moeten we vol voor gaan.”

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

Er vol voor gaan is eigenlijk al iets wat het hele seizoen gebeurt onder Dick Schreuder. “Dat heb ik mijn hele carrière gedaan. Het heeft me ook gebracht wat ik uiteindelijk gekregen heb. Maar dat een trainer wat op deze manier speelt, wat mij heel erg ligt, nu nog op pad komt op mijn leeftijd. En dat ik dan ook nog zo kan presteren. Daar ben ik hem heel dankbaar voor.” Wel gaat daar een kleine positiewijziging aan vooraf voor Linssen. De Limburger startte de laatste weken als spits. “Dat maakt mij niet uit. Ik heb bijna het hele seizoen op linker 10 gestaan. Het is maar net waar de trainer me nodig heeft. Als je zo hoog op het veld staat, dan kan ik ook overal uit de voeten.”

Gevecht met Márquez

Over naar de tegenstander van zaterdag: Fortuna Sittard. Linssen heeft nog altijd warme gevoelens bij de club waar het allemaal begon voor hem. “Ik heb de hele jeugdopleiding doorlopen daar en m’n debuut mogen maken. Fortuna blijft wel een speciale club voor mij. Dat zal ook altijd zo blijven, maar het is niet zo dat ik daar nog heel veel mensen ken. Er is zoveel in die tijd veranderd.” Zaterdagavond is dat anders, want Linssen komt Ivan Márquez tegen in de achterhoede. “Ik heb heel vaak tegen hem gespeeld en had ook heel vaak ruzie met hem in het veld. Toen kwam ik hier de eerste dag en zei Ivan dat we niet meer moesten vechten, maar samen moesten vechten.”

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

Contractverlenging

Dan nog even contractnieuws, want een langer verblijf van de aanvaller in Nijmegen is dichtbij. “Dat gaat wel goed komen. Binnenkort zal er witte rook zijn. De club is blij met wat ik laat zien en wat ik doe, en andersom is dat ook. Ik denk dat ik een goede match ben met NEC. Dat komt ook door de mensen die hier werken. Door de normen en waarden die iedereen hier heeft. Dat matcht met mij. Ik ken alleen maar mooie en goede periodes hier. Voor mij geeft dat het gevoel dat ik het hier onwijs naar mijn zin heb. Ik ben blij dat ik hier mag voetballen”, sluit Linssen met een grote glimlach af.

Foto’s: Orange Pictures en Rob Koppers