Het gemis van de Spaanse zon is groot voor de Nijmeegse selectie. Ook voor Calvin Verdonk was het even wennen om weer terug te zijn in het koude Nederland, maar hij kijkt uit naar het treffen met zijn voormalig werkgever Feyenoord.

“Het is fijn om weer in Nijmegen te zijn. Gelukkig zijn we maar vijf dagen weg geweest”, begint Verdonk. De linksback kan terug kijken op een goede eerste seizoenshelft. “Op één wedstrijd na heb ik negentig minuten gespeeld. Ik heb ook constant gepresteerd. Ik kan wel met een goed gevoel terugblikken op de eerste seizoenshelft.”

In het begin van de competitie heeft Verdonk op iedere positie achterin gespeeld. “Klopt, dat was vanwege ziektes en blessures. Ik kan op meerdere plekken uit de voeten, maar het liefst sta je vast op één plek We hadden daardoor niet de vastigheden die we wilden hebben. Je merkt nu ook dat het positiespel veel beter wordt als alles op zijn plek staat. Dan gaat ook weer lekker met de jongens die voor me staan. Die wisselwerkingen zijn vertrouwd en goed.”

Bijzondere ontmoeting

Komende zondag hervat NEC de competitie met een uitwedstrijd tegen Feyenoord. Een bijzondere ontmoeting voor de oud-Feyenoorder. “Veel vrienden en familie supporten Feyenoord. Die wonen daar ook in de buurt. Er werken niet heel veel mensen die er in mijn tijd waren. Toch blijft het spelen in De Kuip altijd bijzonder voor me. Goed veld en het publiek dat altijd achter het team staat.”

De rood-groen-zwarten kenden de laatste jaren bijzondere ontmoetingen met Feyenoord. Twee jaar terug werd het 4-3 voor de Rotterdammers. Verdonk wist toen nog een doelpunt te maken voor NEC. “Daar put ik wel mijn energie uit. Ik heb twee keer op rij gescoord tegen Feyenoord. Zondag moet daar een derde bij. Feyenoord zal veel aan de bal zijn, maar wij hebben zeker een kans. Kijk maar naar hoe Volendam het in De Kuip heeft gedaan. Ik schat ons iets hoger in dan Volendam. Met name in de omschakeling zullen we onze momenten moeten afmaken, maar ook voetballend kunnen we er onder uit komen “, sluit een gretige Verdonk af.

Foto: Rob Koppers