Het is voor PEC Zwolle, de tegenstander van NEC zaterdagavond, al weer even geleden dat er drie punten buitenshuis werden gepakt. Om precies te zijn was dat op 15 augustus tegen Telstar (0-2). Dat betekent overigens niet dat NEC een makkelijke avond tegemoet gaat, want de ploeg uit Zwolle doet het opvallend goed tegen clubs uit het linkerrijtje.

De Zwollenaren staan na negentien wedstrijden op de elfde plek met 23 punten. Het merendeel van die punten behaalde de ploeg van trainer Henry van der Vegt tegen ploegen uit het linkerrijtje. Tegen de huidige top drie (PSV, Feyenoord en Ajax, red.) verloor PEC weliswaar ruim, maar tegen de subtop pakten ze wel veel punten. Alleen PSV pakte meer punten tegen ploegen uit het huidige linkerrijtje. In de Podcast Scorebordjournalistiek van Voetbal International wordt op basis van de cijfers van Opta de balans opgemaakt. Tegen ploegen uit het linkerrijtje pakt Zwolle gemiddeld 1,45 punten, terwijl dat tegen ploegen uit het rechterrijtje slechts 0,88 punten is. Ook NEC moest er eerder dit seizoen aan geloven. De Nijmegenaren hadden het enorm lastig en mochten achteraf blij zijn dat er 2-2 op het scorebord stond. Afgelopen week won PEC ook nog overtuigend met 3-1 van AZ. De eerste wedstrijd van 2026 speelde de Zwollenaren gelijk tegen FC Twente (1-1).

Uitblinker bij PEC Zwolle in die wedstrijd tegen AZ was Younes Namli. De club haalde de smaakmaker twee weken geleden terug voor een derde periode en hij pakte meteen een glansrol. “Dit voelt echt heerlijk. Het is lekker om weer terug te zijn”, aldus de speler van PEC na afloop van de wedstrijd tegen AZ tegenover ESPN. Namli had ook een verklaring voor zijn sterke optreden. “Ik voel me echt thuis hier. Ik word heerlijk behandeld.” Wie er niet bij zal zijn tegen NEC is Zico Buurmeester. Hij raakte geblesseerd in de wedstrijd van vorige week. Naast Buurmeester zijn de langdurig geblesseerden Jasper Schendelaar, Ody Velanas, Damian van der Haar en Samir Lagsir er niet bij. De pas 16-jarige Jadiel Pereira de Gama ontbreekt ook wegens lichte klachten.

Trainer Van der Vegt weet wel hoe hij een resultaat moet halen tegen ploegen uit de subtop. “Je moet balvast kunnen zijn. Ik vond ons tegen AZ negentig minuten een stevig ogende ploeg en dat willen we meenemen”, aldus de trainer tegenover De Stentor.

Vermoedelijke Opstelling PEC Zwolle: De Graaff; Gooijer, Graves, MacNulty, Floranus; Oosting, Thomas, Monteiro; Namli, Kostons, Shoretire.

Foto: Orange Pictures