Na zeven wedstrijden zonder overwinning wordt de hunkering naar een driepunter bij PEC Zwolle met de week groter. Trainer Henry van der Vegt windt er geen doekjes om.

“Je speelt om te winnen. We worden er mee geconfronteerd hoe moeilijk het is om te winnen in de Eredivisie”, zegt Van der Vegt tegenover De Stentor. “Dat ligt aan ons, maar ook aan de kracht van de tegenstanders.” De Zwollenaren troffen de afgelopen weken stevige opponenten, waaronder PSV en NAC. “We hebben tegen PSV gespeeld, die even Napoli wegvegen. Dat zegt genoeg over hun niveau. En tegen NAC, als je die wedstrijd terugziet: als we doorbijten, kun je daar gewoon winnen. Dat moment van doorbijten moeten we beter herkennen, daar moeten we van leren.”

Voldoende aanknopingspunten

Ondanks het uitblijven van overwinningen ziet Van der Vegt voldoende aanknopingspunten in het spel van zijn ploeg. “We hebben in de afgelopen wedstrijden net iets te veel punten laten liggen, kregen te snel te veel goals tegen en vaak ook direct achter de 1-0 de 2-0. Daar hebben we uitvoerig over gesproken. We voetballen elke wedstrijd goed en ik ben ervan overtuigd dat dat goede voetbal zich een keer gaat uitbetalen.”

“Ons goede voetbal gaat zich een keer uitbetalen”

De trainer weet dat PEC in de openingsfase van het seizoen een lastig programma had. “We wisten dat we in de eerste periode van de competitie moeilijke tegenstanders troffen. En met nu NEC, Heracles en Sparta komen er ploegen aan waar we zeker kansen tegen hebben. Het zijn gerenommeerde teams, maar ook mooie uitdagingen om punten tegen te gaan pakken.”

Georganiseerde chaos

Van der Vegt kent NEC goed. Hij werkte in het verleden als assistent-trainer samen met Dick Schreuder. “Het is een ploeg die massaal aanvalt, met ook nog eens goede spelers. Het is goed georganiseerd voetbal. Ik zei tegen Dick altijd dat het een georganiseerde chaos was”, glimlacht hij. Die speelwijze brengt risico’s met zich mee, maar ook controle, benadrukt Van der Vegt. “Ze hebben hun restverdediging hoog staan. Als je dat goed uitvoert, heb je totale controle over de wedstrijd. Wij moeten vooral beter aan de bal zijn dan tegen NAC.”

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

Thomas twijfelgeval, Kostons fit

Goed nieuws voor de Zwolse aanvalslinie: Koen Kostons is fit genoeg om te spelen. De spits had na het duel met NAC last van vermoeidheid, maar trainde weer volledig mee. Ook Olivier Aertssen is hersteld van zijn spierproblemen en is beschikbaar voor zondag. Daarentegen lijkt Ryan Thomas de wedstrijd tegen NEC te moeten missen. “Hij heeft klachten die zijn fitheid beïnvloeden”, vertelt Van der Vegt voorzichtig. De middenvelder speelde tijdens de interlandperiode met Nieuw-Zeeland en stond daarna tegen NAC alweer op het veld. “Achteraf was dat voor beide kanten niet de beste beslissing.”

Zico Buurmeester en Damian van der Haar zijn nog in herstel van hun blessures en staan voorlopig niet op het trainingsveld, al is de verwachting dat beiden binnen enkele weken kunnen aansluiten.

Statement maken

PEC wil in eigen huis een statement maken en de eerste overwinning sinds de seizoensstart binnenhalen. Van der Vegt ziet het duel met NEC als een kans om de stijgende lijn te vinden. “We willen die drie punten pakken, zeker thuis. Het is een mooie uitdaging om tegen ploegen als NEC punten te gaan pakken. Als we blijven voetballen zoals we doen, komt dat moment vanzelf.”

Vermoedelijke opstelling: Schendelaar; Gooijer, Graves, Mac Nulty, Floranus; Fichtinger, Monteiro, Oosting; Mbayo, Kostons, De Rooij.

Foto’s: Orange Pictures