Na maanden van revalideren is Bram Nuytinck weer terug bij de wedstrijdselectie van NEC. De ervaren verdediger werkte zich na een zware kruisbandblessure stap voor stap terug en kijkt met trots naar de ontwikkeling van de ploeg, die op een historische positie staat in de Eredivisie. In gesprek met ForzaNEC vertelt Nuytinck over zijn eenzame revalidatie, mentale groei, zijn rol binnen de selectie én het besef dat niets vanzelfsprekend is. “We moeten het rustig en stap voor stap blijven doen, maar dit is wel heel bijzonder.”
“Het heeft natuurlijk lang geduurd om weer bij de selectie te zitten”, begint Nuytinck. “De afgelopen weken heb ik keihard gewerkt om hier weer te staan.” Vanaf de zijlijn keek de verdediger met een kruisbandblessure toe naar hoe goed zijn ploeggenoten het deden. “Ik heb het heel erg gemist. Je wilt heel graag dat groepsgevoel meemaken. Nu het zo goed gaat is de sfeer natuurlijk fantastisch. Het liefste wil je dat met de spelers meebeleven in de kleedkamer.”
Lange weg
Toch wist de routiner dat het een lange weg zou gaan worden om weer aan te sluiten bij de selectie. “Het is een heel individueel proces waar je in stapt. Je staat vaak alleen op het veld. In die periodes moest ik mij wel even mentaal opladen. Dat wil je niet als voetballer. Achteraf heeft het ook wat bijzonders, omdat je er alles aan hebt gedaan om sterker terug te komen. Hoewel dat met ups en downs is gegaan is dat heel goed gegaan.”
Tekst gaat verder onder de afbeelding.
De blessure van Nuytinck heeft hem niet alleen fitter gemaakt. Ook is hij mentaal sterker geworden. “Iedereen heeft weleens tegenslagen in het voetbal. Dat hangt af van hoe je er mee om gaat. Ik wist gewoon dat ik heel voorzichtig hier mee moest omgaan. Als je 35 bent en je gaat te snel kan dat zomaar eens het einde van je carrière betekenen. Het gaf mij de motivatie om juist weer sterker terug te komen.”
Uniek
Nuytinck wil namelijk maar wat graag weer belangrijk zijn voor de ploeg. “Vooral omdat het zo lekker gaat. Het is echt bizar wat we nu meemaken. Dat begon twee jaar geleden al met die zesde plaats en een bekerfinale. Nu bouwen we dat helemaal door met heel aanvallend voetbal. Iedereen in de stad is supertrots. Ik ben hier om de jongens en club te helpen om zo hoog mogelijk te eindigen.” De centrale verdediger moet dan ook een paar keer in z’n arm knijpen of dit wel de realiteit is. “Dit is gewoon uniek. Het is nog nooit voorgekomen dat we in deze tijd van het jaar op deze positie staan. We moeten niet té hard van stapel lopen, maar het is wel heel bijzonder.”
Of een tweede plek dan reëel is, is Nuytinck vrij helder. “Nou ja, we staan wel op die positie. Alleen dan zullen we wel alles moeten winnen. Wel is het zo dat we NEC zijn. Laten we het rustig aan doen en alles stap voor stap. Gelukkig is de trainer daar heel scherp en duidelijk in. We gaan niet hoog in ons bol zitten. Iedere wedstrijd moeten we onszelf bewijzen. Dat is wel onze kracht.”
Rol
Een rol in die driemansdefensie ziet Nuytinck de laatste maanden wel zitten. “Ik wil helpen waar ik kan. Ook als ik op de bank zit zal iedere speler blijven pushen. Iedereen moet werken voor zijn plek. In Italië heb ik in een vergelijkbare situatie gezeten. Ik ben heel bekend met dit spelletje. De trainer weet dat hij op mij kan bouwen. Op dit moment staan er jongens die het super goed doen. Ik ga dan niet om problemen zorgen. Alleen als speler op de bank moet je wel gretig zijn om te spelen. Dan word je als ploeg beter.”
Tekst gaat verder onder de afbeelding.
De routinier beschikt wel over een aflopend contract, maar vindt dat niet spannend. “Als je 35 bent, weet je dat je naar het einde van je carrière gaat. De afgelopen maanden heb ik de rust gehad om terug te kijken. Ik wil NEC naar een hoger niveau tillen. Dat is waarvoor ik terug ben gekomen. De club zit nu zo in de lift. Daar ben ik ontzettend trots op dat ik deze laatste maanden nog mag meemaken. Alleen ik moet mijzelf wel weer laten zien. Iedere speler met een aflopend contract moet laten zien dat hij een nieuw contract verdient. Ik sta er heel open en dat weten ze hier op de club ook. Wel is het zo dat mijn gezondheid voorop staat. We geven heel erg om elkaar en dat is heel erg fijn.”
Loting
De eerste taak voor Nuytinck is al op vrijdagavond. In het ESPN-programma De Voetbalkantine mag de verdediger de loting verrichten voor de halve finale van de KNVB-beker. “Ik moet een goed balletje trekken. Uiteindelijk moet je iedereen verslaan wil je de finale halen. Wij zijn een hele gevaarlijke ploeg. Ik denk dat niemand het leuk zal vinden om tegen ons te spelen. Het enige wat ik hoop is een thuiswedstrijd”, sluit een lachende Nuytinck af.
Foto’s: Rob Koppers/Orange Pictures
