Kodai Sano stond deze zomer sterk in de belangstelling van diverse clubs, maar is uiteindelijk bij NEC gebleven. Geïnteresseerde ploegen zullen flink in de buidel moeten tasten, want NEC zet in op een recordtransfer. Hoewel een transfer deze zomer niet doorging, wordt een vertrek naar de Premier League of Bundesliga op termijn niet uitgesloten. Op X wordt zelfs al een vervanger genoemd.

Huiskamerscout Gerard Postma heeft in zijn blog ‘De Huiskamerscout’ al vaker zijn passie laten zien voor het Japanse voetbal en deelt nu zijn nieuwste vondst: Yuto Ozeki, een jonge Japanse middenvelder die momenteel indruk maakt in eigen land. Volgens Postma zou Ozeki uitstekend passen bij NEC.

“Yuto Ozeki wordt naar verluidt gevolgd door FC Barcelona”, schrijft Postma op X. “Maar ik hoop dat hij en zijn entourage slim genoeg zijn om te beseffen dat een overstap naar Spanje nu geen verstandige keuze is. Een stap naar de Eredivisie of 2. Bundesliga zou veel beter zijn voor zijn ontwikkeling. Ozeki zou de ideale opvolger zijn van Kodai Sano bij NEC.”

De vergelijking met Sano is niet toevallig: pas negentien jaar oud, staat bekend om zijn verfijnde techniek, loopvermogen en spelinzicht. Kwaliteiten die ook Sano kenmerken. Waar Sano inmiddels vaste basisspeler is in Nijmegen, wordt Ozeki gezien als één van de grootste talenten van de J-League, Japan Professional Football League, de hoogste professionele voetbalcompetitie van Japan.

Carrière

De Japanse middenvelder Yuto Ozeki (6 februari 2005, Kawasaki) geldt als een van de grootste talenten van zijn generatie. De 20-jarige speler van Kawasaki Frontale, actief in de Japanse J1 League, maakt dit seizoen indruk met zijn volwassen spel en rendement.

Ozeki brak vorig jaar door tijdens een verhuurperiode bij Fukushima United, waar hij met acht goals in 33 wedstrijden zijn naam vestigde. Sinds zijn terugkeer bij Frontale heeft hij zich ontwikkeld tot een vaste waarde: dit seizoen speelde hij al twintig competitieduels, waarin hij twee keer scoorde en twee assists gaf.

Met zijn loopvermogen, passing en gevoel voor positie is Ozeki uitgegroeid tot een van de meest complete jonge middenvelders van Japan. Zijn passnauwkeurigheid van rond de 80 procent en zijn productiviteit maken hem opvallend betrouwbaar. Bovendien maakte hij dit jaar zijn debuut voor Japan Onder 20 en later ook voor het nationale elftal. Mocht NEC Sano op termijn zien vertrekken, dan lijkt Postma alvast een opvolger te hebben aangewezen en niet de minste.

Foto: Orange Pictures