Zondagmiddag kan Ajax in de eigen Johan Cruijff ArenA kampioen van Nederland worden, mits PSV eerder op de dag verliest van Feyenoord. Tegenstander NEC is op papier een ideale opponent: uitgespeeld, wisselvallig, en zonder zicht op Europees voetbal. Maar zo simpel ligt het volgens Ajax-trainer Francesco Farioli niet. “NEC was één van onze lastigste tegenstanders dit seizoen,” waarschuwt de Italiaan.
Ajax heeft de titel binnen handbereik, maar Farioli wil niets weten van voorbarige feestvreugde. “We moeten niet bezig zijn met wat er in Rotterdam gebeurt. Dat kost alleen maar energie. Het enige waar we controle over hebben, is wat wij zondag zelf laten zien”, begint Farioli op de persconferentie.
Pasveer keert terug, Brobbey onzeker
Goed nieuws voor Ajax is de terugkeer van Remko Pasveer. De 41-jarige doelman is weer fit na een liesblessure die hem twee maanden aan de kant hield. Toch wilde Farioli nog niet bevestigen of Pasveer weer in het doel staat. “Matheus heeft het fantastisch gedaan in zijn afwezigheid. Ik neem pas op het laatste moment een beslissing.”
Aanvallend is er twijfel rond Brian Brobbey, die twee dagen geleden door zijn enkel ging. Zijn inzetbaarheid voor zondag is onzeker. “We bekijken het dag voor dag”, liet Farioli weten.
Tekst gaat verder onder de afbeelding.
NEC als ideale opponent? Niet volgens Farioli
Hoewel NEC op de ranglijst niet veel meer te winnen of te verliezen heeft, onderschat Farioli de Nijmegenaren allerminst. “Ze hebben veel energie op het middenveld en snelheid voorin met Van Crooij en Hansen. Bovendien staan ze defensief stabiel. We zullen echt ons beste niveau moeten halen.”
Tekst gaat verder onder de link.
Ajax kreeg het in december behoorlijk lastig in Nijmegen. De Amsterdammers wonnen weliswaar met 2-1, maar NEC had toen de overhand in kansen en ‘expected goals’. “We maakten het verschil via goals uit momenten van lage kwaliteit. NEC kreeg veel kansen via hun counters en verzorgd positiespel. Dat moet zondag beter”, aldus Farioli.
Farioli wil geen moment verslappen
De trainer van Ajax blijft zijn ploeg scherp houden, ook nu de landstitel zo dichtbij is. “We zijn bijna waar we willen zijn, maar ‘bijna’ telt niet in topsport. Zondag moeten we honderd procent gefocust zijn. Pas als het fluitsignaal klinkt en wij gewonnen hebben, kunnen we kijken wat het betekent.”
Vermoedelijke opstelling Ajax: Pasveer; Gaaei, Sutalo, Rugani, Hato; Klaassen, Henderson, Taylor; Berghuis, Weghorst, Godts.
Foto’s: Orange Pictures
