Iedereen die wel eens een wedstrijd van NEC heeft gezien, weet over welke klasse Kodai Sano beschikt. Hoewel de Japanse middenvelder nog geen goal of assist achter zijn naam heeft staan dit seizoen, blinkt hij wel uit in andere lijstjes.
Deze zomer zaten er al clubs achter de diensten van de Japanner aan, maar Sano (22) bleef Nijmegen trouw. Wellicht dat de clubs uit de grotere competities niet durfden toe te happen doordat Sano zich niet zozeer laat zien in de laatste fase van het veld. In een seizoen waar NEC nu al 22 keer het net vond, noteerde de middenvelder nog geen enkele goal en assist. Sano is juist een fase eerder belangrijk voor het spel van NEC.
Onder Dick Schreuder is Sano meer als ‘zes’ gaan voetballen en tegen Fortuna Sittard begon de Japanner zelfs als centrale verdediger. Hoewel in die wedstrijd naar voren kwam dat dit niet helemaal zijn positie was, laten de cijfers wel zien dat Sano een meer dan prima balafpakker is. Samen met Joris van Overeem staat Sano namelijk bovenaan als het gaat om balveroveringen. Als je álle momenten meeneemt waarop een speler zijn ploeg weer in balbezit helpt, dan begon er dit seizoen al 130 keer een aanval uit open spel bij Sano. Dat is het hoogste aantal van alle Eredivisiespelers.
Mensen die alleen op zondagavond Studio Voetbal kijken, krijgen dus wellicht wat minder mee van de talentvolle Japanner. Zoals eerder benoemd was hij nog niet direct betrokken bij een doelpunt. Wel is Sano vaak belangrijk bij de opzet van de aanval. Als je de schutter en de aangever buiten beschouwing houdt, dan is er slechts één speler in de Eredivisie vaker betrokken bij doelpogingen uit open spel (Jerdy Schouten 38 keer, red.). Sano is maarliefst 31 keer betrokken geweest bij een doelpoging uit open spel.
Foto: Orange Pictures
