Afgelopen zondag speelde NEC gelijk tegen directe concurrent Ajax (2-2). NEC scoorde in zowel de eerste als tweede helft binnen drie minuten een doelpunt. Een rode kaart gooide nog roet in het eten van de Nijmegenaren.

Waar NEC in tegen de Amsterdamse amateurs met een totaal andere opstelling begon waren er geen verassingen voorafgaand aan het duel tegen Ajax. Bij Ajax keerde Youri Baas terug in de basis en dat in de Goffert. Ajax won afgelopen weekend van Feyenoord en leek weer op koers te liggen na een slechte seizoenstart. NEC deelde de punten met hekkensluiter Telstar en hoopte tegen Ajax weer de derde plek te bewerkstelligen voor de winterstop.

NEC begon de wedstrijd fenomenaal; Bryan Linssen scoorde na slechts drie minuten spelen. De poging van Koki Ogawa werd op mooie wijze gered door de doelman, maar in de rebound kopte Linssen raak, de VAR had er even voor nodig, maar hij telde. Rond de tiende minuut maakte Linssen een domme overtreding, van achteren raakte hij de hak vak Ko Itakura. De VAR riep Allard Lindhout naar de kant; een gele kaart volgde voor de spits uit Neeritter. Daarmee mist hij de wedstrijd tegen Utrecht. Er volgde een periode waarin NEC dominant was, Ajax kwam er telkens niet doorheen en had moeite met de hoge druk. Concrete kansen waren er voor beiden teams maar zelden. Na 37 minuten spelen deden de Amsterdammers wat terug; Kasper Dolberg scoorde de 1-1. De Deense spits stond vrij voor de goal en kon simpel binnenschieten. Vlak voor rust was het weer raak, dit keer scoorde Mika Godts. Philippe Sandler verspeelde de bal diep op eigen helft, Youri Regeer anticipeerde goed en speelde de bal naar Godts, de Belg kon op open doel afwerken.

Tweede helft

De tweede helft begon nog beter dan de eerste, binnen één minuut scoorde NEC. Een pass van Linssen kwam uit bij Sami Ouaissa, de linkspoot schoot hem met een krul in de verre hoek. Nog geen vijf minuten later leek NEC weer te scoren, Gonzalo Crettaz trapte de bal uit waardoor Basar Önal oog-in-oog stond met de keeper. Önal had Ouaissa mee als afspeeloptie, maar hij deed het zelf, hij schoot hard naast. Na iets minder dan een uur moest Ouaissa van het veld vertrekken, hij stond op het been van Davy Klaassen. Door het ontbreken van Ouaissa voelde Dick Schreuder zich genoodzaakt een defensieve wissel in te voeren; Ogawa verliet het veld voor Deveron Fonville. NEC gooide het helemaal om, in plaats van het karakteriserende aanvallende spel, had verdedigen de prioriteit. Toen Klaassen eraf werd gewisseld klonk er een luid fluitconcert in het Goffertstadion, de Nijmegenaren lieten horen wat ze van zijn optreden vonden. NEC gaf alles wat ze over hadden om te voorkomen dat Ajax nog scoorde. In deze defensieve slotfase kreeg NEC toch nog een handjevol kansen, deze werden echter niet benut. Het bleef 2-2 in de Goffert, een goede reflectie van wat er op het veld te zien was. Bij een overwinning zou NEC als derde plaats de winterstop ingaan, maar door het gelijke spel moest de club genoegen nemen met een vierde plaats.

In het kort

Wedstrijdverloop

3′ 1-0, Linssen.
38′ 1-1, Dolberg.
45′ 1-2, Godts.
46′ 2-2, Ouaissa.

Gele kaarten: Linssen, Fonville, Kaplan (NEC) Godts, Taylor (Ajax)

Rode kaart: Ouaissa (NEC)

Opstelling NEC: Crettaz; Dasa, Sandler, Kaplan; Ouaissa, Nejasmic, Sano, Önal (75′ Shiogai); Chery (75′ Pereira), Linssen (63′ Lebreton); Ogawa ( 63′ Fonville).

Opstelling Ajax: Jaros; Gaaei, Itakura, Baas, Rosa; Steur (46′ Taylor), Klaassen (73′ Bounida), Regeer; Gloukh (83′ Konadu), Dolberg, Godts.

Scheidsrechter: Allard Lindhout.

Foto: Rob Koppers.