Afgelopen dinsdag om middernacht sloot de transferperiode in de Eredivisie. Het was de meest lucratieve zomer die NEC ooit heeft beleefd op het gebied van transfers. ForzaNEC zet alle gebeurtenissen van deze zomer nog even op een rijtje.

De eerste transfer van de Nijmegenaren begon al ver voordat de window officieel open was. De Nijmegenaren waren namelijk op zoek naar een nieuwe trainer voor het komende seizoen. Rogier Meijer nam na zes jaar afscheid en op 22 april presenteerde de directie zijn vervanger al. Dick Schreuder moest met NEC een ander soort voetbal gaan spelen en meer vermaak bieden in De Goffert. Vanaf dat moment kon het speculeren beginnen. Schreuder hanteert een andere tactiek dan zijn voorganger. Namelijk met drie verdedigers en waarin hij veel vraagt van zijn aanvallers. De selectie van NEC had een kwaliteitsimpuls nodig om dit type spel te kunnen volhouden.

Nog voordat NEC de laatste wedstrijd van het seizoen speelde in Enschede, draaide de geruchtenmolen al op volle toeren. Volgens Belgische media streed NEC namelijk met een aantal andere Eredivisieclubs om de handtekening van Tjaronn Chery. De creatieve spelmaker speelde in een eerdere verhuurperiode al uitstekend voor de Nijmeegse equipe en zou een welkome versterking zijn in het nieuwe systeem van Schreuder. Ook toonden de Nijmegenaren hun interesse in Youssef El Kachati. De spits speelde een geweldig jaar bij Telstar en had meerdere opties, waarvan ook Hannover 96 uit Duitsland een serieuze kandidaat was. Aan de andere kant leek er een vertrek te komen van Kento Shiogai. De jonge Japanse spits was op weg naar Red Bull Salzburg voor een bedrag van 4,5 miljoen euro. De aanvaller kwam echter niet door de medische keuring heen, al gelooft hij daar zelf niks van, en dus ging er een streep door de transfer. Op het gebied van directie voegde NEC Rini Coolen toe als directeur voetbal. Hij gaat Carlos Aalbers ontlasten in enkele taken, waardoor de technisch directeur (nu directeur spelerszaken) zich meer kan focussen op het scouten van spelers.

Eerste versterkingen

Op 11 juni waren de eerste versterkingen voor de selectie een feit. El Kachati koos voor NEC en sloeg andere aanbiedingen af. Ook kwam er met Gonzalo Crettaz een nieuwe doelman naar Nijmegen. Hij kwam transfervrij over van CD Castellon, waar hij eerder samenwerkte met Schreuder. Ook op uitgaand gebied gebeurde er genoeg. Ajax informeerde naar Robin Roefs, maar de Nijmeegse vraagprijs van zes miljoen schrok af. Ondertussen presenteerde NEC een dag na de komst van Crettaz en El Kachati al de derde aanwinst: Virgil Misidjan keerde na een minder succesvol avontuur in Hongarije terug in de Eredivisie bij de Nijmegenaren.

Tekst gaat verder onder afbeelding.

Aangezien Schreuder met drie centrale verdedigers wil spelen, moesten de Nijmegenaren ook daar op zoek naar versterkingen. Met de blessure van Bram Nuytinck en het vertrek van Iván Marquez, had Schreuder alleen Philippe Sandler, Calvin Verdonk, Brayann Pereira en Thomas Ouwejan over als verdedigers. De verdediging werd aangevuld door Yousri Sbai uit de jeugd. De Nijmeegse club had als mogelijk versterking Xavier Mbuyamba op het oog, maar van een transfer kwam het niet. Ook Calvin Brackelmann, een Duitse verdediger, wees het aanbod van NEC af.

Met de komst van Crettaz leken de mogelijkheden voor Stijn van Gassel ook gedaald tot een dieptepunt. De doelman koos eieren voor zijn geld en keerde terug naar zijn oude liefde Excelsior. Op diezelfde dag kwam er toch een nieuwe verdediger. Veel wenkbrauwen werden gefronst toen Jetro Willems voor een jaar werd binnengehaald. Zijn laatste periode in Nederland was geen succes, maar bij Castellon heeft Willems onder Schreuder het spelplezier weer teruggevonden. Dat liet hij vervolgens ook zien in de voorbereiding.

Recordtransfer Roefs

De selectie van NEC was toen al aardig op orde. Er moest voornamelijk nog een verdediger bij, want met name voorin en aan de flanken zaten de Nijmegenaren in een luxepositie. Al de gehele zomer was er sprake van een vertrek van Sontje Hansen. Hij leek niet mee te kunnen in het fysiek zware spel van Schreuder en een vertrek leek voor alle partijen beter. Er was genoeg interesse voor de buitenspeler, maar het duurde nog even voordat de deur bij NEC voor Hansen definitief sloot. Ook voor doelman Roefs was er veel interesse. Na een goed jeugd EK stonden clubs als Napoli, Lille en uiteindelijk ook Sunderland in de rij. Het werd een transfer om niet snel te vergeten, want voor maar liefst 10,5 miljoen euro verpulverde Roefs het transferrecord van NEC en vertrok hij naar de Premier League om het doel van Sunderland te gaan verdedigen. Door het vertrek van Van Gassel was er behoefte aan een nieuwe keeper. NEC kwam uit bij een oude bekende: Jasper Cillessen keerde terug bij de Nijmegenaren, maar hij moet voorlopig Crettaz voor zich houden.

Tekst gaat verder onder afbeelding.

Een week voor aanvang van de eerste competitiewedstrijd vertrok Mees Hoedemakers. De middenvelder zat niet bij de eerste elf en besloot te vertrekken naar het Deense Viborg FF. Na de eerste Eredivisiewedstrijd, die overtuigend werd gewonnen van Excelsior, was het ook klaar voor Hansen. Hij ging naar Middlesbrough en NEC kreeg nog 3,5 miljoen voor een speler die botste met de trainer en nul perspectief meer had. Aalbers kreeg complimenten dat hij er nog zoveel uit gehaald had.

Wachten op verdedigers

Ondertussen bleef het nog wachten op die extra verdediger. Bij de deal van Roefs had NEC een mondeling akkoord met Sunderland over de komst van Jenson Seelt. Later werd duidelijk dat Sunderland dit niet netjes had afgehandeld en dat Seelt vertrok naar Wolfsburg. Kortom: nog steeds geen verdediger voor NEC. Wel werd duidelijk dat Proper zijn contract nog met een jaar ging verlengen. Door zijn hoofdblessure en mindere spel eind vorig seizoen, kwam er deze zomer geen transfer. De middenvelder wilde dat zijn club een bedrag overhield aan hem en dus koos hij voor nog een jaar in Nijmegen.

Wie wel vertrok was Lars Olden Larsen. De goedlachse Noor had weinig zicht op minuten en NEC liet hem tijdelijk terugkeren naar zijn eigen land. Ondertussen stond NEC na drie gespeelde wedstrijden eerste van Nederland. Door de goede start werd er aan allerlei NEC’ers getrokken. Zo was er interesse in Kodai Sano, Koki Ogawa en Calvin Verdonk. Laatstgenoemde verliet NEC dan ook nog. Hij vertrok naar Frankrijk om voor LOSC Lille uit te komen.

Tekst gaat verder onder afbeelding.

In de laatste week van de transferwindow moest er, mede door het vertrek van Verdonk, nog een hoop gebeuren. NEC wilde het liefst nog twee verdedigers, een middenvelder en een vervanger voor Verdonk. Nog voordat Verdonk de deur uit was, presenteerde de Nijmeegse club Ahmetcan Kaplan. De Turkse verdediger wordt voor een jaar gehuurd van Ajax. Als middenvelder trok Aalbers Noé Lebreton aan. De Franse middenvelder is nog maar 21 jaar en mag de strijd aangaan met Sano en Proper. Daarmee was er nog behoefte aan een verdediger en een vervanger voor Verdonk en beiden kwamen op de laatste dag van de window. Met Darko Nejasmic trok NEC een ander type middenvelder aan dan dat ze al hadden, die tevens ook centraal achterin uit de voeten kan. Aan de linkerkant strikten de Nijmegenaren Deveron Fonville van FC Dordrecht.

Het was al met al weer een drukke zomer, waarin een hoop gebeurde. NEC verkocht met Roefs haar duurste speler ooit en haalde nog nooit zoveel op in een transferwindow. De belangrijkste transfer was misschien wel het aanblijven van Sano. De Nijmeegse selectie is misschien wel breder dan ooit en na een goede start in de Eredivisie zijn de verwachtingen van de buitenwacht hoog. Schreuder zegt zelf dat de Nijmegenaren voor top-8 moeten gaan, terwijl geldschieter Marcel Boekhoorn zelfs spreekt over noteren bij de eerste vijf.

Foto’s: Orange Pictures & NEC Media