Na de bekerzege op Achilles’29 (3-0) van afgelopen dinsdag volgt vrijdag de spannende ontknoping van de strijd om de eerste periodetitel in de Jupiler League. Daarbij moet NEC vooral veel scoren tegen Jong FC Utrecht en hopen dat De Graafschap het Fortuna Sittard moeilijk maakt.

Fortuna leidt namelijk in de stand om de periodetitel. De Limburgers hebben net als Jong Ajax en NEC zeventien punten, maar een beter doelsaldo. NEC moet, als Fortuna wint, een verschil van zes goals goedmaken. Oftewel: als Fortuna met 1-0 wint van De Graafschap, moet NEC met minimaal zeven doelpunten verschil winnen. Dan is het doelsaldo, het aantal gemaakte doelpunten én het onderling resultaat in het voordeel van NEC. Maar het makkelijkste is natuurlijk dat De Graafschap Fortuna punten afsnoept.

Stand periode 1:
1. Fortuna Sittard 8-17 (+12)
2. Jong Ajax 8-17 (+10)
3. NEC 8-17 (+6)

Programma:
NEC – Jong FC Utrecht
De Graafschap – Fortuna Sittard
FC Eindhoven – Jong Ajax

Jong FC Utrecht
Met welke elf spelers de beloften van Utrecht aantreden is, zoals wel vaker bij de tweede elftallen in de Jupiler League, een groot vraagteken. Trainer Robin Pronk zette al 27 verschillende spelers in, waaronder drie doelmannen: Nick Marsman keepte twee keer, Thijmen Nijhuis en Menno Heus beiden vier keer. Twee spelers speelden in alle tien competitieduels mee: verdediger Robin Zwartjens en aanvaller Jeredy Hilterman. Spits Nick Venema is met vier treffers uit zeven wedstrijden de topscorer van Jong Utrecht. Afgelopen vrijdag bezorgde hij zijn ploeg een 2-1 zege op MVV door twee keer te scoren.


Dat was overigens pas de tweede overwinning van de Utrechtse beloften dit seizoen. Op 1 september won de ploeg met 1-0 van Jong AZ. Er werd verloren van FC Oss, FC Dordrecht, De Graafschap, Jong Ajax en FC Den Bosch. Tegen SC Cambuur, RKC Waalwijk en Helmond Sport pakte Jong Utrecht een punt. Resultaat is een zeventiende plaats op de ranglijst.

NEC
Bij NEC loopt de mini-ziekenboeg langzamerhand leeg. Wojciech Golla en Jari Schuurman zijn op de weg terug van respectievelijk een knieblessure en een spierblessure in het bovenbeen. Robin Buwalda is nog even uitgeschakeld met een kniekwetsuur. Joris Delle neemt weer plaats onder de lat nadat reservekeeper Joshua Smits keepte tegen Achilles. De verwachting is dat ook Guus Joppen, Calvin Verdonk, Mart Dijkstra en Sven Braken terugkeren in de basis.

Foto: David van Haren