Dirk Lotgerink en Chiron Rengers zijn een leven lang NEC-supporter. In de rubriek Tikkie-Takka schrijven ze elkaar over alles wat met rood-groen-zwart te maken heeft.  

Tenneville, 16 september 2024 

Hola Dirk, 

Even een weekendje erop uit met mijn vrienden van de middelbare school, dus een Tikkie vanuit de Ardennen! Je kent dat soort weekenden wel: bier, barbecue en babbeltjes. Die jongens ken je ook, met de meeste heb je zelfs nog een gang gedeeld natuurlijk. Maar goed, de Ardennen: zo’n parel die ik eigenlijk pas in de corona-periode goed heb leren kennen: prachtige natuur, dorpjes alsof de tijd heeft stil gestaan en continu het idee alsof je midden in de Tweede Wereldoorlog wandelt. 

Overal vind je niet afgebroken bunkers, Sherman tanks op een willekeurig dorpsplein en gedenkskruizen op elke straathoek. Het ademt historie en daar was nooit een vlotte marketingjongen voor nodig. In ere houden wat goed is, zo dicht mogelijk bij hoe het was. Dat is precies wat er fout ging bij die hemeltergende veranderingen eind jaren ’90, waar jij me over schreef. 

Omdat zo’n tripje (zo’n 20 jaar na Lloret de Mar, Rimini of Alanya) ook cultureel enigszins verantwoord mag zijn, hebben we ook nog een bezoek gebracht aan het Bastogne War Museum en Bois Jacques. Voor de jongste lezers bekend van Call of Duty WWII, voor de ouderen onder ons prachtig op beeld gezet in twee afleveringen in de serie Band of Brothers – gebaseerd op het even schitterende en gelijknamige boek van Stephen E. Ambrose. Het boek beschrijft de waargebeurde avonturen van Easy Company: een compagnie Amerikaanse para’s bijeengebracht op jonge leeftijd om Europa van de Duitse agressor te bevrijden. Je wordt meegezogen in de veldslagen en het kameraadschap.  

Op de weg terug naar onze Airbnb kreeg ik een statistiek doorgestuurd: Rogier Meijer stond in een staatje met Simeone, Guardiola, Gasperini en Arteta. In de grootste competities van Europa is hij inmiddels een van de 10 langstzittende trainers. Hij bouwt, samen met zijn superieuren, aan een eigen Easy Company. Een team waar jongens als Sandler en Verdonk blijven omdat ze met elkaar kunnen lezen en schrijven. Een groep gasten die samen aanvallen, samen winnen, samen verliezen en samen verdedigen. Zeker als je in ondertal de landskampioen moet bestrijden. Dan graaf je je schuttersputje, wacht je het offensief van de tegenpartij af en wacht je totdat het weer jouw tijd is om aan te vallen. Voor Meijer en zijn mannen is dat aankomend weekend alweer. 

Groet, 

Chiron