Kristof Aelbrecht stond al eens eerder als hoofdtrainer langs de lijn bij Willem II, maar nu is het officieel: tot het einde van het seizoen neemt de Belgische interim-trainer het roer over. De voormalig assistent kijkt vooruit naar het uitduel tegen NEC en blikt terug op het abrupte vertrek van Peter Maes.
De afgelopen dagen waren turbulent, zo vat Aelbrecht het samen. De 1-0 nederlaag tegen Fortuna Sittard afgelopen zondag vormde de opmaat: dinsdag werd besloten dat Maes zou vertrekken en al een dag later kreeg Aelbrecht te horen dat hij voorlopig de leiding krijgt over de selectie. “Het kwam onverwacht”, vertelt hij tegenover het officiële clubkanaal. “Een droevig bericht, zeker op persoonlijk vlak. Dat gun je niemand, en al helemaal Peter niet. Jullie kennen hem: hij werkte met passie, gaf alles voor de club. Het is dan zuur dat het zo moet eindigen.”
Tekst gaat verder onder de link.
Vertrek Maes
De beslissing kwam voor Aelbrecht als een verrassing. “Na de wedstrijd tegen Fortuna had ik totaal niet het gevoel dat het einde nabij was. Natuurlijk weet je hoe het gaat in de voetballerij, zeker als de resultaten tegenvallen, maar wij waren gewoon bezig met de voorbereiding op de volgende wedstrijd. Je moet je daar als staf ook niet op richten, want dat straalt uit naar de spelersgroep.”
Of hij overwogen heeft om uit solidariteit ook op te stappen? “Een terechte vraag,” zegt hij. “Maar nee, voor mij stonden twee dingen centraal: mijn band met de staf, en met de spelers. Die connectie voelde goed, en daarom heb ik besloten het te doen. Als dat anders was geweest, had ik het niet gedaan.”
Geen revolutie
Wordt het nu meteen een ander Willem II? De Belg nuanceert: “Natuurlijk breng je iets van jezelf in. De wedstrijdvoorbereiding doe je op een andere manier, bespreek je op een andere plek of in een andere opbouw. Het gaat om het doorbreken van patronen. De spelers mogen niet het idee hebben dat er alleen een ander gezicht voor de groep staat.”
Op tactisch vlak hoeven er echter geen drastische veranderingen verwacht te worden. “Iedere trainer werkt met een defensief blok. Het verschil zit in hoe hoog dat blok staat en hoeveel initiatief je neemt. Peter wilde ook lef zien. Maar als het vertrouwen slinkt door slechte resultaten, verdwijnt dat. Dat proberen we nu weer aan te wakkeren: als we gaan, dan ook voluit.”
Blessures en vermoedelijke opstelling
Voor de wedstrijd tegen NEC moet Aelbrecht het in elk geval doen zonder Mickaël Tirpan (herstelt van een zeldzame aandoening), Dani Mathieu en Rúnar Thór Sigurgeirsson, die vrijdag geblesseerd afhaakte en vervangen wordt door Rob Nizet. Ook Cisse Sandra is afwezig vanwege een hamstringblessure die hij opliep tegen Fortuna, maar volgens Aelbrecht valt dat mee. “Hij heeft een blessure, maar we verwachten hem dit seizoen nog terug.”
Boris Lambert zal vermoedelijk Sandra vervangen op het middenveld. Hierdoor schuift mogelijk Jesse Bosch of Amine Lachkar iets naar voren. Ringo Meerveld start vanaf links, maar zal regelmatig naar binnen trekken. Voorin lijkt Kyan Vaesen de voorkeur te krijgen boven Jeremy Bokila.
Focus op NEC
Vooruitkijkend op het treffen met NEC, benadrukt Aelbrecht het belang van herwonnen vertrouwen. “Dat vertrouwen was broos, en misschien is het dat nog steeds. Maar we werken eraan. We hebben duidelijke doelen gesteld: alle focus op de eerstvolgende wedstrijd.” NEC, dertiende in de Eredivisie, wordt door Aelbrecht omschreven als een creatieve ploeg met veel variatie in het spel. “Ze hebben een sterke aanval en zoeken de aanval, zeker omdat ze met een overwinning hun seizoen zo goed als veilig kunnen stellen. Wij moeten zorgen dat we mensen in stelling brengen, aan de bal én vooruit spelen.”
Vermoedelijke opstelling Willem II:
Didillon–Hödl; St. Jago, Behounek, Schouten, Nizet; Lambert, Bosch, Lachkar; Kehrer, Vaesen, Meerveld.
Foto’s: Orange Pictures
