NEC heeft zondagmiddag in eigen huis met 1-2 verloren van FC Utrecht. Na een matige eerste helft kwamen de Nijmegenaren via een prachtige solo van Sontje Hansen op gelijke hoogte, maar als een duveltje uit een doosje kwam Utrecht weer op voorsprong. Dit bleek de eindstand te zijn.

Rogier Meijer zei vrijdag nog een volledig fitte selectie tot zijn beschikking te hebben, maar op zondag was dat anders. Philippe Sandler moest wegens ziekte verstek laten gaan aan de wedstrijd tegen Utrecht. Daardoor stonden Iván Márquez en Bram Nuytinck centraal achterin bij NEC. Mees Hoedemakers stond naast Kodai Sano op het middenveld, terwijl Dirk Proper terugkeerde in de Nijmeegse selectie na een schouderblessure.

Het gemis van Sandler liet zich snel voelen. NEC kon vanuit de opbouw niet naar voren komen en dus moest de lange bal uitkomst bieden. Een inzakkende Sano gaf de verdediging van de Nijmegenaren soms wat meer opties, maar soepel was het nog allerminst. De mannen in het rood-groen-zwart grossierden in balbezit en dat hielp Utrecht aan een paar dreigende momenten. Echt gevaarlijk werd het niet, totdat NEC na iets meer dan een halfuur spelen de bal weer verloor op het middenveld. Yoann Catheline werd op links aangespeeld, kwam naar binnen en liet Robin Roefs kansloos: 0-1.

Na rust

De eerste minuten in de tweede helft waren gelijk leuker dan de 45 minuten voor de rust. Eerst moest Roefs zich strekken voor een bal in de korte hoek van Miguel Rodríguez, waarna NEC bij de eerste beste kans de gelijkmaker maakte. Een hoekschop van oud-NEC’er Souffian El Karouani schoot van de voet van zijn ploeggenoot, waarna Sontje Hansen de bal kon oppikken op zijn eigen zestien. Zelfs na een solo van zo’n 80 meter richting het Utrechtse doel, bleef de buitenspeler koeltjes en wipte hij de bal over de aanstormende Vasilios Barkas heen.

Tekst gaat verder onder de video.

NEC kreeg vervolgens de smaak wat meer te pakken. Utrecht gaf de thuisploeg iets meer ruimte om te voetballen en de Nijmegenaren hadden ook wat meer lef aan de bal. Binnen tien minuten na rust was NEC al vaker bij het doel van de tegenstander geweest dan in de eerste helft. Net toen NEC wat kansen kreeg op de voorsprong, kwam Utrecht vanuit het niets weer op voorsprong. Een voorzet vanaf rechts werd van dichtbij binnengekopt door Victor Jensen. Toch leek het een houdbare bal voor doelman Roefs.

Een echt slotoffensief kwam vervolgens niet van de grond, al waren Ogawa en Nuytinck niet ver van een tweede gelijkmaker. Utrecht vond het wel goed zo en liet de bal veelal aan NEC. Door de nederlaag blijft NEC steken op zestien punten na dertien wedstrijd. Daarmee staan de Nijmegenaren in de middenmoot van de Eredivisie. Volgende week zondag wacht een thuiswedstrijd met Ajax voor Meijer en zijn mannen.

In het kort

Wedstrijdverloop:
36′ 0-1, Catheline
48′ 1-1, Hansen
62′ 1-2, Jensen

Geel: Catheline (FC Utrecht)

Opstelling NEC: Roefs; Pereira (69′ Lyratzis), Márquez (86′ Shiogai), Nuytinck, Verdonk; Hoedemakers (63′ Proper), González (69′ Ouaissa), Sano; Van Crooij (69′ Önal), Ogawa, Hansen

Opstelling FC Utrecht: Barkas; Horemans, Van der Hoorn, Viergever, El Karouani; Fraulo, Aaronson; Rodríguez (59′ Booth), Jensen, Catheline (79′ Romeny); Descotte (79′ Min)

Scheidsrechter: Bas Nijhuis

Toeschouwersaantal: 12.540

Foto’s: Rob Koppers