NEC bereikte dinsdagavond de volgende ronde van het bekertoernooi door met 4-3 te winnen van PEC Zwolle. Lang zag het daar niet naar uit, maar na een klein uur spelen kwamen Calvin Verdonk en Basar Önal het veld in en zijn brachten de nodige energie in de ploeg.

De twee invallers leken elkaar goed te vinden. ”Ik stuurde hem (Basar Önal, red.) een paar keer weg in de diepte,” begint Verdonk tegenover ForzaNEC. ”Ik weet dat hij supersnel is. Ik denk dat weinig verdedigers hem kunnen bijhouden in de Eredivisie. Dan moet je inspelen op elkaars kwaliteiten. Wij als invallers moeten ook energie brengen in het team. Ook met Lasse (Schöne), die erin kwam met zijn ervaring en kwaliteit, denk ik dat dat goed is gelukt.”

Moeite met PEC Zwolle

In de eerste helft en net na rust had NEC het lastig tegen PEC. ”Ze speelden af en toe onder onze druk uit en dan is het moeilijk om in de duels te komen. Als je kijkt naar het seizoen tot nu toe, is het een beetje wisselvallig. Dat zie je ook terug in dit soort momenten in wedstrijden. In de tweede helft kwamen we beter in de duels met Bram en Iván (Nuytinck en Márquez, red.). Iván maakte het publiek nog een beetje gek en veroorzaakte wat opstootjes, en ik denk dat dat ons hielp. Dan zie je ook dat we zo’n wedstrijd kunnen winnen.”

Spanning tijdens verlenging

”Toen het 4-2 stond, had ik niet meer het gevoel dat ze nog iets zouden doen,” vervolgt Verdonk. ”Je zag in de verlenging dat zij best moe waren en wij nog wel konden gaan met de jongens die er in kwamen. We brachten genoeg kwaliteit in de ploeg en hadden nog genoeg energie.” Bram Nuytinck maakte een handsbal waardoor PEC nog een strafschop kreeg. ”Ik weet niet precies wat daar gebeurde, ik stond met Bram en ik draaide ook weg voor dat schot. Ook na die 4-3 had ik niet meer het gevoel dat zij nog iets zouden doen. We speelden het slim uit met Sami (Ouaissa, red.) aan de rechterkant in de hoek. Dan moet je gewoon de wedstrijd over de streep trekken.”

Concurrentiestrijd met Ouwejan

De laatste wedstrijden krijgt Thomas Ouwejan de voorkeur boven Verdonk op de linksbackpositie. ”Thomas doet het goed, hij is een goede speler. Maar we zijn hier niet om elkaar alleen maar de hemel in te prijzen.” Verdonk bracht tegen PEC de felheid die NEC goed kon gebruiken. ”Die agressie moet ik elke wedstrijd brengen, dat ik in de duels kom, soms iemand een tik geef of dat de andere jongens ook meer energie krijgen. Gewoon zoals ik vorig jaar deed, niet wat jullie dit jaar van mij hebben gezien.”

De international van Indonesië vloog onlangs nog op en neer om uit te komen voor zijn land. Heeft dat nog invloed op zijn spel? ”Ik denk eerder dat het nog niet draait als team. Ik ben niet een speler die acties gaat maken, alleen maar voorzetten geeft en op goal gaat schieten. Ik moet het ook gewoon hebben van mijn teamgenoten en als het team gaat draaien dan ga ik ook automatisch beter spelen. Wat ik bracht in de verlenging moet ik elke wedstrijd brengen en dan speel ik heel snel weer in de basis,” sluit de mandekker af.

Foto: Orange Pictures