Calvin Verdonk zag hoe zijn ploeg twee punten liet liggen tegen zijn oud-werkgever PEC Zwolle. Hoewel hij zag dat NEC slordig was in balbezit, ziet hij ook zeker kansen volgende week tegen Feyenoord, een andere voormalige werkgever van de linksback.

Het is makkelijk om te stellen dat de NEC-spelers al met hun hoofd bij die bekerfinale zaten, maar daar wil Verdonk niet aan. “Natuurlijk heb je de bekerfinale in je hoofd, maar zodra je in het veld staat denk je daar echt niet aan”, vertelt hij tegenover ForzaNEC. Hij zag wel dat PEC slim inspeelde op die belangrijke volgende wedstrijd. “Zij maakten een hoop overtredingen, maar dat is misschien wel een manier om ons te bestrijden. We zijn een voetballend team en als we daar niet aan toekomen, moeten we lange ballen gaan spelen en dat is niet onze sterkste kant. Maar het lag vooral aan onszelf dat zij zo in de duels kwamen. We waren té slordig aan de bal.”

Toch kwam er na de rust verbetering in het spel van de Nijmegenaren. “Vooral in de tweede helft kun je hier echt wel winnen. Maar na de 2-1 liepen we iets te ver naar achteren, waardoor zij weer aan aanvallen toekwamen. We hebben in de slotfase wel echt gedrukt om die overwinning nog te grijpen, maar het zat er niet in vandaag”, aldus Verdonk, die geregeld oud-ploeggenoot Bram van Polen tegenkwam op het veld. “Mooie gozer. Hij is een beetje gek in zijn hoofd. Hij praat de hele tijd tegen je in het veld, dus af en moest ik wel om hem lachen.”

Klaar voor Feyenoord

Volgende week is het niet Van Polen, maar Yankuba Minteh en Igor Paixao die hij tegenover zich zal zien. Maar daar is hij niet bang voor. “Ik speel juist beter tegen dat soort tegenstanders. Je moet dan echt op je best zijn. In de wedstrijd tegen PSV ging het ook best aardig tegenover Johan Bakayoko. Dat krijg je als je kort en fel op de tegenstander zit, wat ook mijn stijl is. Dus ik ben er zeker klaar voor.” Of er nog een goaltje inzit? “Ik scoor vaker tegen Feyenoord. Door hun manier van spelen komt er veel ruimte achter de verdediging, waardoor ik voor de goal kan komen.”

Hij ziet dus echt wel kansen tegen de (nog) regerend landskampioen. “We mogen echt wel even teleurgesteld zijn over dit gelijkspel, maar de focus moet nu naar volgende week. We hebben niet verloren, dus laten we dat als iets positiefs meenemen naar Feyenoord. In de wedstrijden tegen ze in de afgelopen jaren, zijn we nooit kansloos geweest. Het zijn altijd leuke wedstrijden geweest, zeker voor de neutrale toeschouwer. Dus we maken zeker kans.”