Bart van Rooij hield met NEC voor de derde wedstrijd op rij de nul en dat is voor een verdediger natuurlijk altijd een goed gevoel. Toch leek het er lange tijd niet uit te zien alsof NEC zo gemakkelijk zou gaan winnen van MVV.

"We maken het elke wedstrijd spannend. Het is altijd rustgevend als je met 1-0 de rust ingaat, maar dat gebeurt niet zo vaak. We knokken, het publiek staat er goed achter en dan komen we op gelukkige wijze op voorsprong", vertelt Van Rooij aan ForzaNEC. Ondanks het gebrek aan goals raakte hij tijdens de wedstrijd niet in paniek. "Het is natuurlijk een ongeschreven voetbalregel dat de goal altijd aan de andere kant valt als je hem zelf niet maakt, maar ik heb niet echt het gevoel gehad dat MVV zou gaan scoren."

Zelf is Van Rooij na zeven wedstrijden haast niet meer weg te denken uit de basiself van NEC, dat nu ook daadwerkelijk punten aan het pakken is. "Het is zeker lekker om weer veel te winnen. Rens van Eijden staat nu naast me en dat geeft wel extra rust. Hij is een ervaren speler, zet anderen neer en is bikkelhard. Als je een keer miszit, is het fijn om hem dan naast je te hebben. Dat heb ik met Cas Odenthal en Frank Sturing natuurlijk ook, maar Rens is nog net een stapje zekerder."

Toen van Rooij acht jaar oud was, speelde Van Eijden al bij NEC. Voor hem levert dat ook wat jeugdherinneringen op. "Ik kan me nog een wedstrijd herinneren dat ik als kind met Ryan Koolwijk het veld opliep en toen speelde Rens ook al bij NEC. Het is wel mooi om daar nu mee te spelen. Ik kan heel veel van hem leren."

Zelf speelde Van Rooij een prima wedstrijd na, hoewel hij af en toe iets te lang op de eigen helft bleef pingelen en daardoor de bal verloor. "Als ik sterker word aan de bal, zou ik dat wat meer kunnen doen, maar dat ging inderdaad vandaag niet altijd goed. Dat zijn alleen maar leermomenten voor mij en het is goed dat ik nu speel."

Met drie overwinningen achter elkaar is er toch een redelijke rust in de selectie te vinden, wat nodig is met een drukke week tegen Excelsior en SC Cambuur in aantocht. "Het is nooit ontspannen bij NEC, maar het geeft wel een goed gevoel van zelfvertrouwen en een goede sfeer in het team, dat is erg belangrijk. Als we deze lijn doortrekken, kunnen we mooie dingen laten zien in Rotterdam en Cambuur."

Foto: Rob Koppers