Robin van Persie staat voor zijn eerste wedstrijd als hoofdtrainer van Feyenoord. Zaterdagavond treft zijn ploeg NEC in De Kuip. De voormalig topspits is zich bewust van de grote verwachtingen in Rotterdam. Al met al voelt hij zich goed in zijn nieuwe rol.

“De staf zet de standaard. Samenwerking, energie en discipline zijn essentieel. Wij creëren de voorwaarden zodat de spelers optimaal kunnen werken. Feyenoord is een grote club, de verwachtingen zijn hoog en terecht. Daar moeten wij elke dag keihard aan werken”, begint van Persie op de persconferentie.

“NEC-thuis voelt net zo belangrijk als een Champions League-wedstrijd”

Van Persie kijkt enorm uit naar zijn eerste duel als trainer in De Kuip. “Ik heb die tunnel al honderd keer genomen als speler, maar nu in een andere rol. NEC-thuis voelt voor mij net zo belangrijk als een Champions League-wedstrijd tegen Inter. Elke wedstrijd voor ons is cruciaal.”

Zijn eerste dagen als hoofdtrainer omschrijft hij als intens, maar mooi. “Ik voel me als een vis in het water en krijg veel steun van iedereen. Dit is een geweldige uitdaging. Ik gaf al aan dat ik het niet alleen kan, dus alle hulp is welkom. Dat gebeurt dagelijks, dat geeft me een heel goed gevoel.”

Blessuregolf

Van Persie moet tegen NEC flink puzzelen. Maar liefst zes middenvelders zijn geblesseerd, waaronder Jakub Moder, Antoni Milambo, Calvin Stengs, In-Beom Hwang, Ramiz Zerrouki en Quinten Timber. Daarom moeten jeugdspelers als Shiloh ’t Zand en Jan Plug klaarstaan ​​om minuten te maken. “Het is zoals het is. We moeten creatief zijn en sommige spelers zullen niet op hun beste posities spelen. Maar iedereen snapt dat.” Toch heeft de oefenmeester hoop dat Japanner Ayase Ueda snel zal terugkeren. “Ueda is op de weg terug en zal langzaam aansluiten bij de groep.”

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

Vervolgens gaat de voormalig spits in op zijn gewenste speelwijze die hij voor ogen heeft. ”Ik heb een ideale speelwijze, maar we hebben nu twaalf blessures. Dat betekent natuurlijk wel wat. Het allerbelangrijkste is dat de fysieke wereld en de voetbalwereld samen gaan komen. Ik kan wel ongelooflijk veel willen, maar ik moet daar toch rekening mee houden.”

Focus

Met de Champions League-wedstrijd tegen Inter in het vooruitzicht is het verleidelijk om vooruit te kijken, maar Van Persie blijft scherp: “We denken alleen aan NEC. Dit is een belangrijke wedstrijd en die moeten we winnen.” De nieuwe trainer van Feyenoord staat direct voor een flinke uitdaging. Kan hij met een gehavend elftal zijn debuut in De Kuip winnend afsluiten?

Vermoedelijke opstelling Feyenoord: Wellenreuther; Read, Beelen, Hancko, Hartman; Targhaliline, Ivanusec, ’t Zand; Hadj Moussa, Carranza, Paixão.

Foto’s: Rob Koppers