Basisdebutant Vito van Crooij kijkt tevreden terug op zijn eerste thuiswedstrijd als speler van NEC. Ondanks dat de 28-jarige Limburger al meerdere doelpunten op zijn naam heeft in de Eredivisie, scoorde hij nog nooit bij zijn basisdebuut. “Ik dacht vanmiddag nog, volgens mij heb ik bij mijn debuut nog nooit gescoord, dus dit is lekker.”
In de eerste minuten van de wedstrijd tegen sc Heerenveen was het al raak voor Van Crooij, die links in de aanval mocht starten. “Başar (Önal, red.) zette de bal voor en via via kwam die voor mijn voeten. Toen kapte ik naar binnen en schoot ik in de verre hoek”, analyseert de buitenspeler zijn eerste doelpunt tegenover ForzaNEC. “Dit is echt geweldig, want ik heb al zo lang niet meer gescoord in een officiële wedstrijd. Dan is het extra lekker als je in de basis staat en je meteen een doelpunt maakt. Die tweede was nog mooier. Ze zeggen ook: als je er één maakt, komt de rest vanzelf.”
Tekst gaat verder onder de afbeelding.
Links of rechts
In Nederland beleefde Van Crooij zijn hoogtijdagen bij Sparta. In dienst van de Rotterdammers kwam hij in 78 wedstrijden tot 21 goals en zeventien assists. Bij Sparta speelde de Limburgse goaltjesdief voornamelijk vanaf rechts. “De coach heeft wel gevraagd waar ik het liefst speel, maar mij maakt het uiteindelijk niet zoveel uit. Maar ik denk dat hij me na vandaag niet meer op rechts zet, in ieder geval.”
Van Crooij speelde afgelopen seizoen in Saoedi-Arabië bij Al-Wehda, maar in 26 officiële wedstrijden noteerde hij geen doelpunten of assists. Zijn contract werd uiteindelijk ontbonden en dat avontuur kwam ten einde. “Als aanvaller heb je natuurlijk altijd doelpunten nodig, maar ik heb vertrouwen in mezelf dat het weer komt. Vooral als ik wedstrijden speel en met goede jongens om me heen, dan gaat het vanzelf weer lopen. Ik ben wel blij dat jullie geen statistieken hoeven bij te houden over hoe lang ik al geen doelpunt heb gemaakt”, lacht Van Crooij.
“Vanaf dag één bij NEC voelde ik een warm en goed gevoel. Daarbij heb ik altijd de kwaliteit gehad om doelpunten te maken en het is geweldig dat dat nu weer terug te zien is op het veld. Conditioneel moet het nog wat beter om weer op het niveau van de Vito van Sparta te komen. Ik heb het afgelopen jaar wel geleerd: als je geen doelpunten maakt, is het zo voorbij,” eindigt de door het Goffertstadion uitgeroepen man van de wedstrijd.
Foto’s: Rob Koppers