Sai van Wermeskerken was de matchwinner bij NEC – Go Ahead Eagles met een weergaloze treffer. Na afloop sprak de back over de bizarre goal.

“Het was te perfect. Ik kon mijn ogen niet geloven, niemand eigenlijk”, begint de Japanner. “Iedereen zat meteen met de handen in het haar. Ik heb een gouden schoen vandaag, haha.” Van Wermeskerken haalde uit vanaf een meter of dertig na een afvallende bal uit een vrij trap. Een goal die je waarschijnlijk maar één keer in je carrière maakt, als je hem überhaupt al maakt. “Ja natuurlijk, dit doe ik nooit meer en ook nog met links. Na een moeilijke tijd met vier maanden zonder club. Nu vorige week in het elftal van de week en deze goal, dat is echt perfect. Ik ben zo blij wat ik tot nu toe heb gedaan.”

Het leverde ook felicitaties op van René Hake, de trainer van Go Ahead. “Hij was mijn oud-trainer bij Cambuur. Ik heb bijna twee jaar voor hem gespeeld, dus daarom. Tegen een oud-trainer is het altijd speciaal. Maar wij gaan naar de volgende ronde, dus ik ben echt blij.” Het is een mooie week voor Van Wermeskerken. Tegen Feyenoord moest de verdediger invallen en zag hij dat NEC een 2-0 achterstand omdraaide. “Het moment dat Bart zijn hersenschudding kreeg, toen moest ik er naar twintig minuten in. Dat was moeilijk natuurlijk met een 2-0 achterstand, maar we draaiden het om.”

Een ronde verder

Maar nog even terug naar de goal. Wat dacht de back? “Ik probeer altijd de tweede bal te pakken en te schieten. Kodai Sano blokkeerde de tegenstander, waardoor ik de perfecte ruimte kreeg en het momentum mee. Dus ik dacht: ‘Ik probeer het gewoon.’ Ik heb hem net al heel vaak teruggekeken. Ik ga niet slapen vanavond en alleen maar op Youtube die goal terugkijken.”

Mede door zijn goal bekert NEC een ronde verder. “Na twee teams uit lagere divisies, was dit een team met goed niveau. Ze doen het op dit moment erg goed. Daarom wist ik dat dit een belangrijke wedstrijd was om een ronde verder te komen. We hebben 2-1 gewonnen, dus dat is lekker.” Het was een echte Japanse avond, want ook Koki Ogawa en Sano waren belangrijk. “Ze speelden allebei goed. Koki met zijn goal. Kodai is nog jong, maar hij geeft iedere training en wedstrijd alles. Hij doet het echt goed. Het was een Japanse avond.”

NEC gaat nu naar de kwartfinale. Zaterdag vindt de loting plaats. Van Wermeskerken heeft het vertrouwen. “Ik weet niet wie de tegenstander gaat zijn, maar wij zitten in de flow. We hebben voor de winterstop een moeilijke periode gehad. Daar zijn we nu uit en dat komt door iedere dag hard te werken en professioneel te zijn. Ik ben blij dat ik voetbal kan spelen met deze jongens.” Wat gaat er nu gebeuren met de gouden schoenen van Van Wermeskerken? “Die gaan in de kast en ga ik nooit meer dragen, haha”, sluit de Japanner trots af.

Foto: Rob Koppers