Als topscorer van de eredivisie wordt NEC’er Bjorn Vleminckx door half Europa gevolgd. Nu het einde van het seizoen langzaam nadert, groeien ook de speculaties over zijn toekomst. ,,Björn is toe aan een volgende stap.’’

Nog net niet heeft een medewerker van NEC er tegenwoordig een dagtaak aan om alle verzoeken te verwerken. Het aantal buitenlandse clubs dat de laatste tijd wedstrijdtickets aanvraagt om Björn Vleminckx eens aan het werk te zien, wordt met de week groter. Allemaal zijn ze benieuwd hoe goed die bonkige topscorer uit België nou daadwerkelijk is. Uit zijn hoofd somt technisch directeur Carlos Aalbers wat landen op: ,,Engeland, Duitsland, Frankrijk, Rusland. En nog een boel landen uit Oost-Europa. Tegen PSV zat er ook een club uit een land waaruit nog niemand voor hem hier is geweest. Nee, ik ga niet vertellen waarvandaan die mensen kwamen.’’

Wie er nog aan mocht twijfelen: door zijn achttien competitietreffers is Vleminckx hot. De kans dat de Nijmegenaren de Belg komende zomer voor een mooi bedrag van de hand kunnen doen, groeit met de dag. Tijdens de afgelopen winterstop was er van bijvoorbeeld West Ham United al concrete interesse en iedereen in de Goffert gaat er van uit dat meer clubs dat voorbeeld gaan volgen. Straks komt NEC dus voor de keuze: flink cashen of je betrekkelijke garantie voor doelpunten binnenboord houden. Gezien de financiële situatie waarin de club momenteel verkeert, klinkt optie één aantrekkelijk. ,,We staan onder curatele bij de KNVB en zolang we ons plan van aanpak volgen komen we daar ook weer onderuit,’’ aldus algemeen directeur Jacco Swart. ,,Daarvoor hoeft NEC geen spelers te verkopen. Wel wordt bij een spelersverkoop onze liquiditeitspositie verhoogd, wat meetelt in de beoordeling voor de licentiecategorieën. Een verkoop kan het proces om uit een categorie te stijgen versnellen.’’
Met in het achterhoofd dat Vleminckx na dit seizoen nog twee jaar onder contract staat, lijkt een miljoenenvangst binnen handbereik. Ook leuk voor de investeerders, die de club al jaren financieel bijstaan bij het aantrekken van eigenlijk onbetaalbare spelers. ,,Een deel van de netto-opbrengst uit transfers gaat naar de investeerders,’’ bevestigt Swart. Meldt zich straks de goede club met het juiste aanbod, dan zal NEC Vleminckx geen strobreed in de weg leggen, zegt ook Carlos Aalbers. ,,Zo lang onze begroting niet structureel vijftien miljoen euro is, moeten we verkopen. En NEC is een opleidingsclub. Voor jonge spelers is het aantrekkelijk van ons uit een volgende stap te zetten.’’ Volgens assistent-trainer Jack de Gier is Vleminckx ‘toe aan een volgende stap’.  Samen met Patrick Kluivert is De Gier één van de twee spitsentrainers waarover NEC beschikt. Als geen ander kent hij de kwaliteiten van de Belgisch international. ,,Je bent geneigd te zeggen dat hij het beste naar een Engelse of Duitse subtopper kan gaan. Of een club als Celtic, een topteam in Schotland. Als ik Björn was, ging ik niet terug naar België.’’

Indien Bas Dost afgelopen winter naar Ajax was vertrokken, dan wilde Heerenveen Vleminckx als diens vervanger. Van interesse van een Nederlandse topclub is evenwel nooit sprake geweest. ,, Het is moeilijk te zeggen of Vleminckx dit ook bij een grote club zou kunnen,’’ zegt bijvoorbeeld PSV-trainer Fred Rutten. ,,Tegen de top voetballen is altijd makkelijker dan met de top. Ajax en PSV zijn clubs waar geen sprake is van willen, maar van moeten. Bij NEC mag je drie of vier wedstrijden falen, bij de topclubs word je die tijd niet gegund. Duidelijk is wel dat Vleminckx mag genieten van een fantastisch jaar.’’
Jack de Gier kent geen twijfel: ook voor een Nederlands topteam zou Vleminckx van waarde kunnen zijn. ,,In het verleden was ik scout voor NEC en toen zag ik hem al voor KV Mechelen in de Belgische tweede klasse voetballen. De stappen die hij sindsdien heeft gezet, zijn enorm. Dagelijks zie ik hem tijdens trainingen aan het werk. Björn is geen eendagsvlieg.’’ Mogelijk dat bepaalde clubs toch afzien van de aanvaller vanwege zijn soms explosieve karakter. In het veld wil hij nog wel eens tegen een onnodige gele kaart oplopen, omdat hij even de controle over zichzelf verliest. ,,Dit jaar heeft Björn daarin wel duidelijk beteringen gemaakt,’’ stelt technisch directeur Aalbers. En, zo denken Aalbers en De Gier, in sommige landen is het gif in zijn spel juist een pre. ,,Neem Zinedine Zidane ooit,’’ zegt De Gier. ,,Een topspeler die altijd alles onder controle leek te hebben, maar die soms ook het hoofd verloor. Zoiets zit een beetje in elke vedette.’’
Bron: AD