Sami Ouaissa was duidelijk teleurgesteld na de uitschakeling in de beker van afgelopen woensdagavond in Almelo. “Na vorig jaar droom je natuurlijk ook van De Kuip.”

Ondanks de tegenvaller blijft hij optimistisch over de vorm van de Nijmegenaren: “Uiteindelijk komt het wel weer goed. Dit is gewoon een fase waar we doorheen gaan. Die wedstrijd tegen Willem II moeten we benaderen zoals elke andere. Natuurlijk snakken we naar een overwinning, maar juist nu is het belangrijk om dicht bij jezelf te blijven en geen gekke dingen te doen.”

Over de wedstrijd tegen Heracles zegt Ouaissa: “Na afloop praten we over ons eigen spel, maar die strafschop was echt een discutabel moment. Die moest gewoon gegeven worden. Dat ene doelpunt had het verschil kunnen maken. Toch begint het bij onszelf: we moeten onze kansen afmaken en het tempo aan de bal verhogen. Als dat lukt, kunnen we echt tegenstanders kapot spelen, zoals we tegen Groningen hebben laten zien. Maar op dit moment scoren we gewoon te moeilijk.”

Bekeravond

Ouaissa zat lange tijd op de bank tijdens de bekerwedstrijd van afgelopen woensdagavond. Maar kwam in de zesentachtigste minuut in het veld voor de andere nummer tien van NEC, Rober González. “Het liep eerst niet, maar in zo’n wedstrijd kan alles in een fractie van een seconde veranderen. Toen Sontje (Hansen, red.), Koki (Ogawa, red.) en ik erin kwamen, voelde het alsof we meer en betere kansen kregen. Helaas viel die goal alsnog niet en dan blijft het gewoon moeilijk. Soms ga je dan dingen forceren, terwijl het juist onze taak is om hetzelfde spel te blijven spelen.”

Met een beslissende actie had Ouaissa nog bijna een assist op zijn naam gekregen: in de tweeënnegentigste minuut zette hij Sontje Hansen één-op-één met de doelman van Heracles. “Ik telde die assist al, maar het mocht helaas niet zo zijn.”

Ook in de verlenging waren er kansen. In de 105e minuut van de verlenging wist Hansen na een één-twee met Verdonk de zestien in te dribbelen. Hij kapte zijn directe tegenstander uit, Sem Scheperman die uiteindelijke ook matchwinnaar werd, haalde de snelle buitenspeler neer. Iedereen keek naar Allard Lindhout. Maar die besloot na wat moeilijke armgebaren geen strafschop te geven, tot frustratie van de NEC-spelers. “Als je daar scoort, speel je die wedstrijd veel makkelijker uit. Als die ene goal valt, breekt alles open”, aldus Ouaissa. 

2024

Voor Ouaissa was 2024 een bijzonder jaar. Hij beleefde een spectaculaire play-off met Roda JC en maakte de overstap naar de Eredivisieclub NEC. Dit seizoen scoorde de Nederlands-Marokkaanse voetballer vijf doelpunten, waarvan drie in het shirt van NEC. “Het eerste wat in me opkomt als ik aan 2024 denk, is natuurlijk mijn transfer naar NEC, maar ook de play-offs met Roda. Hoewel ik dit jaar mijn debuut in de Eredivisie maakte, heeft dat me niet zo geraakt als ik misschien had verwacht. Mijn debuutwedstrijd voor NEC voelde specialer, net als mijn eerste doelpunt. Dat blijft een hoogtepunt”, zegt Ouaissa lachend.

Foto: Orange Pictures