Het spel duurde nog geen acht minuten, maar Sparta – NEC is definitief gestaakt. De sneeuw gooide roet in het eten, waardoor het veld niet bespeelbaar was. Dick Schreuder zag het met lede ogen aan en gaf al snel aan bij de vierde man dat het zo niet verder kon.
Tijdens de warming-up van beide ploegen begon het. De sneeuw kwam met bakken naar beneden en op Het Kasteel werd er alles aan gedaan om de wedstrijd te laten starten. Dat lukte, maar niet voor lang. Snel werd duidelijk dat er zo niet gevoetbald kon worden en dus riep scheidsrechter Jannick van der Laan beide aanvoerders bij zich. De keuze was niet lastig: de wedstrijd werd eerst tijdelijk en later definitief gestaakt. Illustratief voor de staking was een hakje van Tjaronn Chery. Hij speelde zo de bal naar Eli Dasa en terwijl de bal rolde, omringde deze zich volledig met sneeuw.
“Op deze manier kunnen we helaas niet voetballen”, vertelt Van der Laan bij ESPN. “We dachten dat het pas vanaf de rust zou gaan sneeuwen, maar in de warming-ip bleef het al liggen. Na zeven minuten spelen zeiden spelers al dat het zo niet kon. De lijnen waren nog eventjes zichtbaar, maar die werden snel wit. Het gaat dan om de veiligheid.”
“Dit is verdomd lullig”, vertelt algemeen directeur Wilco van Schaik, doelend op de (uit)supporters in het stadion. “Ik dacht eigenlijk al dat er niet gevoetbald kon worden. De trainer zei het gelijk al en de jongens ook. Dit is ook gevaarlijk natuurlijk.”
Foto: Orange Pictures
