Shiogai ontwikkelt zich razendsnel: “Eigenlijk pas eerste seizoen als prof”

Afgelopen vrijdag mocht hij voor het eerst in de Eredivisie in de basis beginnen. Kento Shiogai maakt grote stappen bij NEC. De jonge Japanse spits leek in de pikorde achter Koki Ogawa en Bryan Linssen te staan, maar de publiekslieveling is hard op weg om zich volledig te mengen in deze concurrentiestrijd. “Hij heeft dit verdiend.”

Teleurgesteld had hij in de kleedkamer gezeten. NEC won in de laatste minuten van de wedstrijd door een kopbal van Linssen, maar Shiogai blijkt een echte spits te zijn en was niet tevreden. Hij had per slot van rekening namelijk niet gescoord. Rogier Meijer sprak erover met de spits. “De voorgaande wedstrijden speelde Bryan en maakte hij het af, nu is het andersom, dat vertelde ik hem”, legt de trainer uit aan ForzaNEC. “Dat gaat vaker gebeuren. Niet elke kans kan een goal zijn. Hij heeft heel veel dingen goed gedaan en uiteindelijk heeft zijn teamgenoot het af kunnen maken.”

Tekst gaat verder onder de link.

Met de komst van Linssen in de winterstop leek de rol van Shiogai erg beperkt te worden. Door de blessure van Ogawa en zijn eigen ontwikkeling bleek dit echter niet het geval. “Met Bryan krijg je ook een beetje gif in het elftal. Kento kan zich dan ontwikkelen in de luwte. Dat heeft hij ook gedaan, dus hij heeft dit verdiend. Ik heb hem een dag voor de wedstrijd ook gezegd dat hij moest genieten van het moment”, vertelt Meijer.

“Ik had niet super veel verwachtingen van hem, want in Japan had hij ook maar vijf wedstrijdjes als invaller gespeeld. Eigenlijk is dat ook pas zijn eerste jaar als prof. Als je dan ziet welke stappen hij maakt en ook nog eens in een compleet andere omgeving, dan is hij op de goede weg. Voor de winterstop speelde hij die wedstrijd in de beker tegen Heracles. Als je dan vandaag ziet, dan is hij veel verder. Dat is een goede ontwikkeling.”

Veelzijdig

Vooral het totaalplaatje dat Shiogai is als spits spreekt Meijer enorm aan. “Hij is sterk, snel, doelgericht, kan enorm springen en is dus heel veelzijdig. Als hij steeds beter gaat begrijpen wat er gevraagd wordt en ook de taal beter gaat snappen, dan helpt dat alleen maar. Hij is goed bezig en begrijpt steeds beter wat er van hem gevraagd wordt. In het begin tijdens de trainingen schoot hij elke bal die hij kreeg op doel. Nu legt hij ook ballen af, dus we zijn op de goede weg.”

Foto: Orange Pictures