NEC heeft de voorbereiding op het seizoen 2025/26 zaterdagmiddag winnend afgesloten met een 3-1 zege op het Engelse Blackburn Rovers. In het Goffertstadion maakte de ploeg van Dick Schreuder een goede indruk. De oefenmeester blikte na afloop tevreden terug, maar zag ook nog verbeterpunten.

”Ik heb heel veel goede dingen gezien”, aldus Schreuder na afloop tegen ForzaNEC. ”Natuurlijk zijn er ook dingen die beter moeten, maar dat hoort er gewoon een beetje bij. Uiteindelijk denk ik dat dit weer een goede stap was in de richting van waar we naartoe willen.”

NEC speelde met name in de eerste helft overtuigend. Doelpunten van Tjaronn Chery zorgden voor een comfortabele voorsprong. ”Ik zie het ook al op de trainingen terug. Maar het is zaak dat we beter uit de rust moeten komen. Daar zijn nog heel veel kritische dingen die echt beter moeten, daar zullen we bovenop zitten.”

Klaar voor de competitie

Volgende week begint het seizoen écht, met een thuiswedstrijd tegen Excelsior. ‘Ik denk wel dat we er klaar voor zijn. Uiteindelijk kun je er altijd elf opstellen. Maar ik geloof dat je als ploeg nooit helemaal op 100% zit bij de start van de competitie. Het kost tijd om erin te komen, zeker als je een bepaalde speelwijze wilt hanteren. Ik heb er vertrouwen in en kijk ernaar uit. Het zal met vallen en opstaan gaan, maar daar maak ik me niet zoveel zorgen over.”

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

Transfer Roefs, terugkeer Cillessen

Afgelopen week nam NEC afscheid van doelman Robin Roefs, die de overstap maakte naar Sunderland. ”Dat is jammer voor ons, maar wel goed voor hem,” reageert Schreuder. ”Het is een mooi affiche voor iedereen, ook voor de club, om positief in het nieuws te komen.”

Als vervanger haalde NEC een oude bekende terug: Jasper Cillessen keert voor de tweede keer terug in Nijmegen. ”Ik ben blij dat de club aan hem dacht en dat hij die stap zelf ook wilde maken.” Over de strijd om de plek onder de lat is Schreuder helder: ”Gonzalo Crettaz start gewoon. Dat is besproken en daar zijn we allemaal open en duidelijk over geweest. Jasper (Cillessen, red.) sluit dinsdag pas voor het eerst aan bij de groep.”

Beoogde basiself

Op de vraag of de trainer zijn beoogde basiself al voor ogen heeft richting de seizoensouverture tegen de Kralingers, antwoordt hij genuanceerd: ”Wat goed is, is dat gisteren en vandaag vrijwel iedereen 90 minuten of minimaal 60+ heeft gemaakt. Natuurlijk speelden een paar jonge jongens iets minder, maar zij hebben wel veel getraind. We kunnen nog verschillende kanten op met de opstelling.”

Jetro Willems, die zowel tegen VVCS als Blackburn Rovers ontbrak, is op de weg terug. ”Hij was twee dagen ziek, maar heeft gisteren en vandaag weer gewoon getraind. Hij keert dus gewoon terug in de selectie.”

NEC zal tegen Excelsior met nagenoeg dezelfde basis aantreden als tegen de Engelsen. Waarschijnlijk moet alleen Pereira zijn plek afstaan aan Willems. Dat betekent dat de formatie als volgt er uit ziet: Crettaz; Willems, Sandler, Verdonk; Ouaissa, Proper, Sano, Önal; Chery; Linssen, Shiogai.

Wisseling van dug-out

Tot slot viel op dat NEC zaterdag plaatsnam in de andere dug-out dan gebruikelijk. Schreuder had daar een duidelijke reden voor. ”Ik wil niet achter een grensrechter zitten. Als je uit speelt, zit je als uitploeg vaak achter de grensrechter. Ik vond het vreemd dat dat ook in je eigen stadion zo is,” sluit de Barnevelder af.

Foto: Rob Koppers