NEC heeft zich dinsdagavond met de nodige moeite geplaatst voor de kwartfinales van de KNVB Beker. In Groesbeek leek een vroege treffer de weg vrij te maken voor een eenvoudige avond tegen De Treffers, maar de tweededivisionist bood verrassend veel weerstand. Pas in de slotfase hield NEC stand, mede dankzij doelman Jasper Cillessen. Trainer Dick Schreuder toonde zich na afloop realistisch én complimenteus richting de tegenstander: “Dit soort bekeravonden zijn nooit vanzelfsprekend.”

NEC kwam al na drie minuten op voorsprong in Groesbeek, waardoor het een eenvoudige avond leek te worden voor de huidige nummer vier van de Eredivisie. Basar Önal scoorde bij de eerste aanval van de bezoekers. Maar het sterk spelende De Treffers kwam vlak na rust verrassend langszij. “We wisten vooraf dat het een zware avond zou worden”, begint Schreuder. “Na de wedstrijd tegen NAC zijn we er wat gehavend uit gekomen. Buiten dat weet je dat het met alle omstandigheden lastig gaat worden.”

En dus wacht voor NEC de kwartfinale tegen FC Volendam op 3, 4 of 5 februari. “Daar zijn we super blij mee. We begonnen de wedstrijd goed, maar als je de tweede of derde niet maakt dan wordt het lastig. Op een gegeven moment gingen we de buitenkant dichtlopen met onze ruit in het middenveld, waardoor de passing niet snel naar buiten kon. Dat deden we niet goed.”

Credits voor De Treffers

“Ik moet ook de credits geven aan De Treffers”, aldus Schreuder. “Zelf heb ik in Tweede Divisie gewerkt en zij hebben alles te winnen, maar ze waren ook gewoon erg sterk.” De held van de avond is wellicht Groesbeker Jasper Cillessen. “Dat is waar een keeper voor is. In de laatste minuten weet je dat dit scenario gaat komen met alle corners en schoten.”

Pittige weken

Met een voorzichtige blik kijkt Schreuder alvast vooruit op de volgende bekerronde. “Daar hebben we super veel zin in. In een uitverkocht huis. Alleen het zal geen gemakkelijk potje worden. Ik heb Volendam van het weekend gezien tegen Utrecht, we kunnen aan de bak.” Kansen zijn er genoeg voor de rood-groen-zwarten om de halve finale te halen. “Bekervoetbal zijn speciale avonden. Dus ook voor Volendam is het een mooie kans om Europees voetbal te halen. We krijgen zware weken met veel wedstrijden met vijf wedstrijden in twee weken. Daarin heb ik iedereen nodig, daarom heb ik ook iets anders gespeeld vandaag. Dat kan ik nu na afloop wel vertellen”, knipoogt Schreuder. 

Foto: Orange Pictures