Op de officiële website van NEC reageert de aan het begin van het seizoen ineens weggelopen Saidi uitgebreid op zijn even plotselinge terugkeer. Hieronder zijn ‘verklaring’.
Het was even geleden dat aanvaller Saidi Ntibazonkiza (22) het NEC stadion betrad. Vandaag is hij terug en maakt een opgeluchte en strijdbare indruk. Wel is hij stil, stiller dan we van hem gewend zijn. Schuldbewust doet hij zijn verhaal.
‘Ik ben heel blij om weer terug te zijn. Tegelijkertijd is het ook moeilijk want de mensen zijn boos op me. Dat snap ik echt goed. Ik moet hard werken. Niet alleen om terug te komen bij de selectie, maar ook om het respect terug te verdienen van de mensen bij de club en van de supporters.’

Saidi heeft op tv alle wedstrijden van NEC gezien. ‘Soms ging het niet goed met het team en dan dacht ik ‘ik wil ze helpen, ik wil meedoen’. Maar ik was in de war. Ik had privéproblemen, mijn hoofd zat daar helemaal vol mee. Ik heb zelf deze fout gemaakt, ik kan niemand anders daar de schuld van geven dan mezelf.’

Nu hij terug is op de club draagt hij ook het trainingsshirt met nummer 17 en het NEC logo op zijn borst. ‘De mensen vinden het vast moeilijk om mij weer met het logo van hun club te zien lopen. Ik kan alleen maar hopen op respect en ik weet dat ik dat terug moet verdienen. Voetbal is mijn leven, ik kan niet zonder. De afgelopen periode heb ik veel met mijn ouders gesproken. Mede dankzij hen ben ik tot inkeer gekomen en nu terug bij NEC’

Vandaag traint de aanvaller binnen in de fitnessruimte van NEC en werkt hij diverse testen af samen met fysiotherapeut Han Tijshen. Gedurende zijn voetballoze periode heeft Saidi zijn conditie zo goed mogelijk op peil gehouden. ‘Ik heb elke hard gelopen en regelmatig in het fitnesscentrum getraind. Mijn conditie is goed, ik ben fit.’ Wim Rip, trainer van Jong NEC bevestigt dit positieve bericht. ‘Saidi heeft de testen goed doorlopen, conditioneel staat hij er prima voor.’

Saidi haalt nog eens diep adem en probeert alles wat op hem afkomt te verwerken. ‘Gisteren (zondag 4 oktober) heb ik de spelers van de selectie gezien, aan hen mijn verhaal verteld en mijn excuses aangeboden. Ze hebben me weer welkom geheten en succes gewenst met de trainingen. Vandaag heb ik een aantal journalisten gesproken en heb ik op de kantoren de mensen een hand gegeven. Het is een moeilijke dag, maar ik moet hier doorheen want het is mijn eigen schuld. Ik kan alle supporters niet persoonlijk spreken dus ook via deze weg wil ik sorry zeggen tegen allemaal. Ik besef heel goed dat sorry zeggen niet genoeg is. Ik weet dat ik maar één ding kan doen; hard trainen en mijn best doen bij Jong NEC en hopen dat ik op die manier het respect terug mag verdienen van iedereen die van NEC houdt.’
Bij een groot deel van de bezoekers van ForzaNEC.nl is de aanvaller weer welkom, zo blijkt uit de poll. Bijna zestig procent van de mensen die reageerde vindt dat NEC Saidi nog een kans moet geven om sportieve redenen. Een kleine tien procent vindt dat NEC Saidi alleen in genade moet aannemen om geen risico te lopen, voor dertig procent is de Burundees niet meer welkom in Nijmegen. Er reageerde meer dan 2.500 mensen.