NEC kende een goede voorbereiding voor het nieuwe seizoen. Zwaar en intensief was het volgens Dirk Proper wel, maar de middenvelder lijkt klaar voor de start van de competitie. Zijn blessure van vorig seizoen speelt hem geen parten meer. “Dat ik niks weet van het incident, heeft me wel geholpen.”
“Ik ben blij dat we weer gaan beginnen”, begint Proper tegenover ForzaNEC. De Nijmegenaren kenden een goede oefencampagne en lijken klaar voor het nieuwe seizoen. “Er is hard getraind en tijdens de wedstrijden was het niveau hoog. Dit is een goede voorbode voor het seizoen.”
Hersenschudding
Voor de middenvelder eindigde vorig seizoen dramatisch met een opgelopen hersenschudding in de wedstrijd tegen Willem II. De schrik zat er bij iedereen goed in, maar Proper staat inmiddels weer fris en fruitig op het veld. “Ik heb er niet echt last gehad tijdens de voorbereiding. Tuurlijk moet je er rekening mee houden. Ik was ook totaal niet angstig om de duels in te gaan. Daarin heb ik ook wel goede begeleiding gehad. Van het incident zelf weet ik amper iets. Dat heeft wel geholpen.”
Nieuw systeem
Eenmaal terug op de club ontmoette Proper de nieuwe trainer: Dick Schreuder. De Barnevelder nam een nieuwe technische staf mee en een compleet andere speelwijze. “In het begin was dat wel wennen. Op een gegeven moment ga je er op trainen en maken de trainers duidelijk wat ze precies willen. De opstelling waarin wij spelen komt ook niet zo vaak voor in Nederland. Het maakte de voorbereiding ook wel zwaar. Dick eist ook veel van ons. Dat is zwaar en intensief, maar wel heel goed.” Niet alleen de wedstrijden zijn intensief, maar ook tijdens de trainingen wil Schreuder voor de volle honderd procent gaan. “Het is vooral veel omschakelen, sprinten en meters maken.”
Tekst gaat verder onder de afbeelding.
Die omschakelmomenten zorgen ervoor dat sommige supporters wat vaker met samengeknepen zullen zitten. In de laatste oefenwedstrijd tegen Blackburn Rovers kwam dat vaak terug. “Toen waren er wat hachelijke momenten. We willen ook gewoon graag van achteruit opbouwen. Daarin verwachten we veel van onze verdedigers. Dat moet af en toe slimmer en beter, maar zo willen we wel gaan voetballen. Tegen Excelsior moeten we laten zien in hoeverre we dat naar voren kunnen brengen.”
Aanvoerder
Na de wedstrijd tegen Blackburn werd ook bekend dat Tjaronn Chery de nieuwe aanvoerder zal zijn. Voor Proper kwam dat nieuws niet als een verrassing. “Ik ken Tjaronn goed en hij is een geweldige speler. Daarnaast is hij een super fijne persoonlijkheid voor de groep. Dick kwam naar mij toe met het verhaal en dat is wel duidelijk voor me. Tjaronn is super belangrijk voor ons en brengt ook veel ervaring mee. Hij ligt ontzettend goed in groep en is altijd gretig.”
Tekst gaat verder onder de afbeelding.
De middenvelder wilde niet tot in details alles delen met wat hij besproken heeft met zijn trainer, maar Proper kon zich vinden in de keuze voor Chery als aanvoerder. “Het heeft ook te maken met karakter. Ik zal altijd blijven helpen met coaching binnen en buiten het veld. Daarin heb ik geen band om mijn arm nodig denk ik. Dat doe je omdat je een goede ploeggenoot wil zijn.”
Transfer Roefs
Vorige week vertrok goede vriend Robin Roefs naar het gepromoveerde Sunderland in de Premier League. Een prachtige transfer voor de doelman die vorig seizoen goud waard was voor NEC. “Ik heb nog regelmatig met hem gebeld. Het is een andere wereld waar hij instapt, maar Robin heeft het ontzettend naar zijn zin. Een hele mooie stap voor hem in een prachtige competitie. Ik heb er alle vertrouwen in dat hij het goed gaat doen. Op en af hebben we veel samen gespeeld in de jeugd. We hebben eigenlijk altijd een goede band gehad. Altijd jammer als er een goede vriend weg gaat, maar dat is de voetbalwereld.”
Vrienden rondom Proper maakten de laatste jaren een transfer, want vorige zomer vertrok Bart van Rooij al naar FC Twente. De toekomst van de middenvelder zelf ligt voorlopig nog bij NEC. “Alles op zijn tijd”, knipoogt Proper. “Ik heb natuurlijk niet veel geluk gehad met de blessure. Dit seizoen wil ik mijzelf laten zien bij NEC. Ik wil heel graag dit nieuwe project aan gaan.” Een contractverlenging ligt dan logischerwijs op de loer. “We zijn nog steeds in gesprek met elkaar. Dat gaat de goede kant op. De club heeft aangegeven snel duidelijkheid te willen hebben, maar dat zal snel naar buiten gaan komen”, sluit een lachende Proper af.
Foto’s: Rob Koppers
