Afgelopen woensdag won NEC van FC Volendam. Daarmee plaatsten de Nijmegenaren zich voor de halve finale. Thomas Ouwejan stond in de basis bij NEC. Hij vertelt tegen ForzaNEC over zijn positie op het middenveld, zijn speeltijd en zijn ervaring met de KNVB beker. “Ik heb hem al twee keer verloren. Hopelijk is drie keer scheepsrecht.”

Toen de basisspelers werden onthuld, was het een grote puzzel wie waar ging spelen. “We speelden in het middenveld meer met een ruit. Mijn positie was vandaag aan de linkerkant van die ruit. In het druk zetten mocht ik dan weer ver naar voren. Bij Schalke heb ik ook op deze positie gestaan. Aan de bal is het wel leuk, zonder bal ook prima. Je krijgt de bal wat hoger op het veld. Het was eventjes geleden sinds ik deze positie heb ingevuld, maar ik ben tevreden.”

Ouwejan speelde dit seizoen slechts negen wedstrijden. “Het zou mooi zijn als ik wat vaker mag invallen. Ik wil gewoon heel graag op het veld staan. Op welke positie dat dan is, maakt me niet uit. Ik wil gewoon voetballen. Of het dan centraal is, linksbuiten of op het middenveld. Ik denk dat ik het allemaal kan, de ene positie beter dan de andere natuurlijk.” Sinds de komst van Schreuder is de positie van Ouwejan verwaterd. “Ik wist natuurlijk heel vroeg dat we zonder backs zouden spelen dit seizoen. Dan vraag je je wel af wat er gaat gebeuren. Ik werk gewoon keihard. Ik moet het doen met de minuten die ik tot nu toe krijg. Ik blijf mijn best doen, waar de trainer mij nodig heeft, zal ik dat op mijn beste manier invullen.”

Doelpunt

Toen NEC scoorde leek het er een tijdje op dat de VAR het doelpunt af zou keuren. “Ik dacht ook even dat hij afgekeurd ging worden, daarom was ik ook heel ingetogen aan het begin. Maar hij telde, dus ik was blij. Vanaf de bank zag het er niet uit als een zuiver doelpunt.”

NEC is door naar de halve finale van de KNVB beker, het is nog wel even afwachten tegen wie die gespeeld zal worden. “Je moet een beetje geluk hebben, maar als je de beker wilt winnen, moet je alle teams kunnen verslaan. Ik heb al twee keer in de bekerfinale gespeeld, twee keer met AZ, in 2017 en 2018. We verloren beide finales. Drie keer is scheepsrecht.” Ouwejan is zelf ervaringsdeskundige. “Ik heb het zelf al twee keer meegemaakt. Als je de finale haalt, koop je daar niks voor. Je moet die finale wel winnen. Het is belangrijk dat we de halve finale winnen. Het zal niet makkelijk worden, er zijn alleen nog goede teams over.”

Foto: Rob Koppers