Sami Ouaissa is bezig aan zijn eerste seizoen bij NEC en geniet volop van zijn tijd in Nijmegen. Bovendien maken de Nijmegenaren nog kans om Europees voetbal te halen.
Begin 2024 zette Ouaissa zijn handtekening onder een contract bij NEC, al maakte hij het seizoen eerst nog af bij Roda JC. Promotie naar de Eredivisie lukte daar net niet, maar hijzelf maakte wel de stap omhoog. “Ik voel me op mijn plek bij NEC. Het is een mooie uitdaging. In het begin moest ik wennen, ook aan het alleen wonen, maar dat gaat steeds beter”, vertelde hij bij L1-programma Tafel Voetbal.
Niveauverschil
Wat betreft het spel zelf merkt hij niet veel verschil tussen de Keuken Kampioen Divisie en de Eredivisie. “Voetballend is het vergelijkbaar, maar er komt wel meer druk bij kijken.” Fysiek had hij weinig moeite met de overstap. “We trainden bij Roda vorig jaar ook al behoorlijk intensief.”
Tekst gaat verder onder de afbeelding.
Tot nu toe scoorde Ouaissa zes keer in 28 wedstrijden, maar hij is ambitieus en kritisch op zichzelf. “Ik wil er nog een paar bij maken en meer assists geven. De laatste wedstrijden heb ik niet gescoord.” Tegen Fortuna was hij twee keer trefzeker, waaronder een fraaie vrije trap in de verre hoek. “Op die schoten train ik veel, net als op het passeren van tegenstanders zowel binnen- als buitenom.” Hoewel hij op verschillende posities heeft gespeeld, voelt hij zich het prettigst als rechtsbuiten.
Limburgse connecties
Ouaissa heeft een goede band met Bryan Linssen en Vito van Crooij, zo vertelt hij. “We trekken veel met elkaar op. Het is fijn dat zij er zijn.” De komst van Linssen was extra bijzonder, omdat Ouaissa eerder met diens broer Edwin samenwerkte bij Roda JC, waar hij assistent-trainer was. “Ik heb goed contact met allebei”, lachte hij. “Edwin zie ik nu ook weer bij wedstrijden.”
Toekomst en play-offs
Volgend seizoen krijgt Ouaissa een nieuwe hoofdtrainer, want Rogier Meijer stopt na dit seizoen. NEC sprak onder meer met Mark van Bommel, die uiteindelijk afzag van de functie. Ook Bas Sibum kwam in beeld, met wie Ouaissa vorig seizoen nog werkte bij Roda. “Ik had het leuk gevonden als hij was gekomen. We hebben nog steeds goed contact.”
Tekst gaat verder onder de afbeelding.
Maar eerst ligt de focus op de resterende vijf wedstrijden. NEC staat op de elfde plek, terwijl de negende positie nodig is voor deelname aan de play-offs. Met slechts twee punten achterstand is er nog alles mogelijk. “De komende wedstrijden zijn echt cruciaal”, benadrukte Ouaissa. De eerstvolgende is zondag uit tegen sc Heerenveen.
Foto’s: Orange Pictures
