Waar andere NEC-spelers na vorig seizoen op vakantie gingen, duurde het seizoen voor Robin Roefs iets langer. Hij ging mee met Jong Oranje naar het jeugd EK en werd daar plots eerste keeper door een blessure bij zijn concurrent. Nu is hij weer in Nijmegen en blikt hij bij ForzaNEC terug op deze zomer en vorig seizoen. “Ik heb volgens mij laten zien wat ik kan vorig jaar en hoop daar nu op voort te kunnen borduren.”

Tegen De Treffers stond Roefs de eerste 45 minuten op het veld. Eigenlijk had hij niet zoveel te doen, al kreeg hij eenmaal van dichtbij een bal hard in zijn gezicht geschoten. Dat was wel anders dan tegen FC Groningen afgelopen zaterdag. “Toen was het iets drukker en ging het alleen niet helemaal zoals ik wilde. Maar ja, dat hoort er ook bij. Je hebt even niet gespeeld, vakantie gehad en dan kom je terug in een ander systeem waarin wat andere dingen van je worden verwacht. Dan hoop je dat zo’n eerste wedstrijd waarin je meedoet beter gaat. Dat hoort er af en toe bij. Gelukkig gebeurt het in zo’n wedstrijd en niet in de competitie.”

Nieuw systeem

Al snel spreekt de pas 22-jarige doelman over het nieuwe systeem dan NEC speelt onder nieuwe trainer Dick Schreuder. Ook voor keepers veranderen er wat zaken, zo vertelt Roefs. “Het blijft mijn taak om ballen tegen te houden en geen tegengoals krijgen. Het gaat meer om details. Je staat iets hoger op het veld, dus als keeper ook. Daarnaast wordt er wat meer risico genomen aan de bal. Daar hou ik wel van. Ik ben wel een keeper die graag uitkomt met hoge en diepe ballen. Ik denk dat dat mij ook wel kan liggen, maar het is wel even wat anders. Diepe ballen inschatten is toch vaak lastig en zeker in de voorbereiding is dat nog even zoeken. Dat komt wel goed.”

Vorig seizoen was Roefs voor het eerst eerste doelman van NEC. In de voorbereiding won hij de concurrentiestrijd van de inmiddels vertrokken Stijn van Gassel. Nu is er met Gonzalo Crettaz een nieuwe concurrent in de Keizerstad. “Vorig jaar in de voorbereiding kon het mijn eerste seizoen als eerste keeper worden, dat maakte het anders. Uiteindelijk zal ik weer moeten laten zien dat ik de eerste keeper ben”, weet Roefs. “We hebben drie doelmannen en daarvan moet ik laten zien dat ik de beste ben en wil spelen. We hebben een nieuwe trainer en een nieuwe staf. Dat biedt kansen voor andere spelers, maar ook voor mij om mezelf te laten zien. Ik heb volgens mij laten zien wat ik kan vorig jaar. Ik hoop daar op voort te kunnen borduren.”

EK met Jong Oranje

Niet alleen in het Nijmeegse doel liet Roefs zich zien, maar ook op het jeugd EK. “Het was hartstikke mooi”, glundert de man van 1,93 meter uit Heeswijk. “Ik ging erheen met het idee dat ik tweede keeper zou zijn. Ook dan was het een mooie ervaring geweest. Als de eerste doelman dan geblesseerd raakt, wordt het voor mij alleen maar mooier. Dan mag ik gaan spelen en mezelf laten zien op het allerhoogste niveau. Daar was ik heel blij mee.”

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

“Tuurlijk heb je een ideaalplaatje in je hoofd van wat je wilt laten zien. Zeker op het einde heb ik laten zien wat ik kon en wij als team ook. Als je terugkijkt op een toernooi denk je vaak aan de zaken die beter konden, maar uiteindelijk mag ik blij zijn met hoe het ging. Daar ben ik trots op.”

Zijn goede prestaties bleven niet onopgemerkt, want Ajax zou in de markt zijn geweest voor Roefs. Inmiddels hebben de Amsterdammers het keepersgilde met andere namen aangevuld en speelt Roefs nog voor NEC. Op 1 september ook nog? “Dat denk ik wel ja.”

Foto’s: Rob Koppers en Orange Pictures