Een stroperig en initiatiefloos NEC heeft drie punten gemorst in de uitwedstrijd tegen Almere City. Het was een eigen goal van Thomas Ouwejan die uiteindelijk zorgde voor de enige treffer van de wedstrijd. De Nijmegenaren kwam wel tot veel kansen, maar wisten de druk op het doel van Nordin Bakker niet voldoende op te voeren om te scoren. Dit betekende de zesde nederlaag van het seizoen: 1-0.

Onder het motto ‘never change a winning team’ begon NEC aan de wedstrijd in het Yanmar Stadion. Dit betekende dat oefenmeester Rogier Meijer geen enkele aanpassing aan zijn elftal had gedaan. Er was dus geen plaats voor Rober González, Sontje Hansen en Calvin Verdonk.

Waar NEC tegen Heerenveen nog flitsend van start ging door in de eerste paar minuten te scoren, verliep het in de eerste twintig minuten tegen Almere wat stroperiger. NEC had moeite om onder de druk uit te komen en de thuisploeg was simpelweg feller. Dit leidde uiteindelijk tot twee grote kansen, waarbij Sano zelfs nog een bal van de lijn moest halen. Vanaf de twintigste minuut schudde NEC de stroperigheid wat van zich af en begon het meer druk uit te oefenen op Nordin Bakker, de doelman van Almere City. Zo was daar ineens Koki Ogawa, die de bal na een indraaiende voorzet van Basar Önal mooi in de verre hoek kopte. Maar tevergeefs, want de vlag ging omhoog. Na minutenlang overleg van de arbitrage werd het doelpunt afgekeurd, ondanks dat er geen lijnen werden getrokken.

De laatste minuten van de eerste helft waren opnieuw voor de thuisploeg. Ondanks dat grote kansen voor Almere uitbleven, kwam NEC in de slotminuten wél nog tot een grote kans, opnieuw dankzij het tandem Ogawa en Önal, die samen naar een voorsprong zochten via een indraaiende bal bij de tweede paal. Een bal die erin had gemoeten voor de Japanse spits.

De tweede helft

Na rust ontstond er een waar foutenfestijn, waarin NEC de bal net zo gemakkelijk veroverde als verloor. De Nijmegenaren moesten het vooral hebben van gewonnen duels rond de middenlijn, maar Almere met de rug tegen de muur zetten lukte niet. Ondanks het slordige, en bij vlagen inspiratieloos, spel van de bezoekers wist NEC toch enkele kansen te creëren. Zo schoot Tomas Ouwejan in het zijnet en kopte Vito van Crooij de bal rakelings naast.

De wedstrijd kroop dichter naar het einde, en verder dan een schot van Sontje Hansen kwam NEC niet. Met de brilstand nog op het scorebord begon NEC aan de slotfase. In de tachtigste minuut wist Almere via een klutsbal onverwachts de voorsprong te pakken; het was uiteindelijk de knie van Ouwejan die het laatste zetje gaf. Aanvoerder Bram Nuytinck en invaller Kento Shiogai kregen nog twee dotten van kansen om de gelijkmaker op het bord te krijgen, maar dit lukte niet. Hierdoor won Almere voor het eerst in 22 wedstrijden en pakte het de eerste zege van het seizoen tegen een beschamend NEC.

In het kort

Geel: Pereira (NEC), Haye (Almere City)

Wedstrijdverloop:
79′ 1-0, Ouwejan e.d.

Opstelling Almere City: Bakker, Akujobi (85′ Jacobs), Visus, Barbet, Zagaritia; Haye, Tahiri (65′ Carbonell); Delaurier-Chaubet (71′ Mattoir), Ritmeester van de Kamp (85′ Dankerlui) , Kadile (71′ Hansen); Robinet

Opstelling NEC: Roefs, Pereira (46′ Verdonk), Márquez, Nuytinck, Ouwejan; Hoedemakers, Sano (82′ Schöne); Önal (58′ Hansen) , Van Crooij (82′ Shiogai), Ouaissa (58′ González); Ogawa

Scheidsrechter: Alex Bos

Toeschouwersaantal: 4501

Foto: Orange Pictures