Zaterdagavond stond Koki Ogawa na vier wedstrijden weer eens in de basis, in de thuiswedstrijd tegen Fortuna Sittard. Ogawa kon aanvallend moeilijk in het spel komen en werd na 68 minuten naar de kant gehaald door Schreuder. Uiteindelijk verloor NEC met 2-3. Na afloop blikte de Japanse spits terug op zijn spel en vooruit op het vervolg van het seizoen.
De voorbereiding voor de spits verschilde weinig van zijn gewone wedstrijdvoorbereiding. “Ik wist pas twee uur voor de wedstrijd dat ik zou starten, maar ik ben altijd klaar om te spelen. Op de training doe ik mijn best om me voor te bereiden op de wedstrijden.” Stiekem hoopte Ogawa al op een basisplaats, zo vertelde de aanvaller aan ForzaNEC: “We hebben al een aantal wedstrijden niet gewonnen, dus ik dacht al dat ik misschien kans maakte om te spelen.”
Die hoop kwam uit: Ogawa begon in de basis en kwam een oude bekende veelvoudig tegen. Hij stond namelijk tegenover Ivan Marquez, vorig jaar nog teamgenoten, maar nu stonden ze tegenover elkaar. “Hij speelde erg fel en scoorde natuurlijk. Ik vond het leuk om tegen hem te spelen, maar ik had hem beter moeten verdedigen bij de tegengoal.” Bij de vrije trap stond Ogawa verkeerd te dekken, waardoor Marquez de gelijkmaker binnen werkte. Ogawa zelf kwam niet op het scoreformulier en was daar als echte spits vanzelfsprekend niet blij mee. “Ik ben niet tevreden met mijn spel vandaag, want ik wil de wedstrijd winnen en doelpunten maken. Maar ik moet mijn hoofd omhoog houden. PSV staat dinsdag op het programma, dus daar moeten we ons op gaan voorbereiden.”
Dat de aanvaller minder minuten maakt, speelt niet in zijn hoofd. “Ik probeer niet aan het WK te denken, want dat leidt af van het spel bij NEC. Ik richt me altijd op dit team, want ik ben nu hier. Als ik goed speel ga ik misschien mee naar het WK, maar ik moet nu het team hier helpen.” De focus moet op NEC liggen, vindt Ogawa: “We speelden in de eerste seizoenshelft erg goed, maar de laatste wedstrijden gaan minder. Dat kan gebeuren en je weet dat er moeilijkere tijden aan komen. We moeten geduldig blijven; we hebben goede spelers en een goede staf, dus we kunnen beter dan dit. Daarna zien we wel waar dit seizoen zal eindigen.”
Foto: Rob Koppers
