NEC heeft vrijdag voor de derde keer op rij verloren in de Eerste Divisie. De Nijmeegse ploeg verloor in eigen huis met 2-3 van Almere City. NEC kwam terug van een 0-2 achterstand, maar gaf het vervolgens al snel weer uit handen. Door de nederlaag zakt NEC verder weg op de ranglijst en staan nu tiende.
De trainers van NEC kozen opnieuw voor een wijziging op het middenveld omdat ze niet tevreden waren met de prestatie tegen Excelsior. Na Tom van de Looi was nu Jellert van Landschoot het slachtoffer. Daardoor kwam Tom Overtoom – pas voor de derde keer dit seizoen – in de basis te staan. Dat leek een goede keuze, want NEC had in de beginfase van de wedstrijd de controle en met Overtoom ook meer voetbal in de ploeg. Dat leverde direct kansen op. Overtoom gaf goed mee op Zian Flemming, die Anthony Musaba bereikte met een steekpass. De vleugelspeler verspeelde de bal echter. Even later stelde Ole Romeny met een overstapje Jonathan Okita in staat om op het doel af te gaan. Hij vuurde op de vuisten van voormalig NEC’er Joshua Smits.
Daar bleef het niet bij voor NEC. Na elf minuten veroverde Overtoom de bal en stuurde hij Romeny weg met een pass. Verdediger Radinio Balker greep echter goed in en hield de spits met een tackle van scoren af. De grootste kans voor de Nijmegenaren volgde na twintig minuten. Rens van Eijden had een uitstekende dieptepass in huis op Okita, die richting Smits snelde en met een wippertje de lat raakte. Zo deelde NEC de lakens uit, maar kwam de thuisploeg na 23 minuten wel op achterstand. James Efmorfidis kreeg alle ruimte aan de rechterkant en verraste Mattijs Branderhorst met een zwabberschot. De doelman verkeek zich totaal op de bal en grabbelde zonder succes: 0-1.
Zo leek er niets aan de hand voor NEC, maar keek de ploeg wel tegen een achterstand aan. Daarmee was het nog niet gedaan met de teleurstellingen. Overtoom loste na ruim een half uur een schot, dat moeizaam werd gekeerd door Smits, en lag even later op het veld. De middenvelder kon niet verder en werd vervangen door Van Landschoot. Kort daarna werd het 0-2 via Ricardo Kip, die een uitstekende pass kreeg van Efmorfidis, op het doel afging en de bal door de benen van Branderhorst speelde. Flemming testte Smits daarna nog met een vrije trap in de linkerhoek, maar bij rust stond het desondanks 0-2.
