De kans dat NEC via de achterdeur dit seizoen een ticket voor de Europa League gaat verdienen, lijkt te verwaarlozen. In mei 2010 wordt niet alleen bekeken wie aan de play-offs mag meedoen, tegen die tijd is ook de eindstand van het FairPlay-klassement bekend.
En juist in de strijd om de sportiviteitsprijs spelen de Nijmegenaren tot nu toe geen rol van betekenis. De ploeg van Dwight Lodeweges staat op een troosteloze 26e plaats. Het FairPlay-klassement wordt jaarlijks bepaald door sportief gedrag binnen en buiten het veld. De winnaar (mits uitkomend in de eredivisie) kan via deze achterdeur Europa in. Dan moet Nederland als eerste eindigen in het Europese FairPlay-klassement en dat is niet uitgesloten. Nederland staat derde achter België en Zweden.
De winnende club gaat rechtstreeks de Europa League in, daarnaast worden er twee extra plaatsen verloot aan clubs met minimaal een 8,00. Opvallend is dat PSV op de 38e plaats de minst sportieve club van Nederland is. De Graafschap staat net onder Vitesse vierde. Van de grote clubs is Feyenoord negende en Ajax 31e.
Overzicht top FairPlay-lijst (en enkele prominente en regionale clubs):
1. Veendam 8,02;
2. FC Zwolle 8,00;
3. Vitesse 7,97;
4. De Graafschap 7,84;
5. Go Ahead Eagles 7,93;
6. VVV-Venlo 7,92;
9. Feyenoord 7,86;
20. AGOVV 7,70;
21. FC Twente 7,69;
25. AZ 7,59;
26 NEC 7,58;
31. Ajax 7,50,
38. PSV 7,31.
Bron: De Gelderlander