NEC had Jonathan Okita al na één seizoenshelft kunnen verkopen aan een club uit de Italiaanse Serie A. Dat vertelde algemeen directeur Wilco van Schaik vrijdagochtend bij de Ontbijtshow op RN7. Er kwam in de winterstop een financieel aantrekkelijk bod binnen, maar NEC besloot dat af te wijzen.

“In de winterstop hebben we vijf jongens weggedaan en er drie voor teruggehaald, maar daaromheen gebeurde nog meer”, zei Van Schaik. “Er was interesse. Voor Okita hebben we hard moeten werken om hem van MVV te halen. We hebben in de winterstop gezegd: spelers die we willen houden, die houden we ook. Voor Okita is een concreet bod uit de Serie A gekomen en dat hebben we geweigerd, in overleg met de rvc.”

En dat terwijl Okita voor de winterstop nog niet eens iedere week uitblonk. Nu doet de vleugelaanvaller het al beter. “We hebben hem kunnen behouden. Gelukkig, want na de winterstop heeft hij uitstekende stappen gemaakt. We hebben er drie spelers bijgehaald om het team te versterken. We zijn echt aan een plan begonnen in de winterstop. Financieel was het heel aantrekkelijk geweest om Okita te verkopen, maar ik ben ook wel van het ondernemen. Daar hoort soms lef en durf bij. Dat soort clubs zullen in de zomer heus wel terugkomen.”

Aflopende contracten
Dan was er ook nog het nieuws over de aflopende contracten. NEC moest voor 1 april duidelijkheid geven. “Wij hebben er, net als veel andere clubs, voor gekozen om de contracten formeel op te zeggen. Dat betekent dat iedereen vrij is om te gaan en dat wij geen verplichtingen hebben. Het speelt ook mee dat we niet weten of we volgend seizoen Ere- of Eerste Divisie spelen. Dan ben je wat vrijer in je keuzes. De komende maanden kunnen we kijken hoe we bepaalde functies willen invullen.”

Ook de contracten van assistent-trainer Patrick Pothuizen en teammanager Muslu Nalbantoglu werden formeel opgezegd. “Je moet kijken wat je budget mag of kan zijn. Dat is lastiger als je niet weet op welk niveau je volgend seizoen speelt. Dan moet je kiezen voor veiligheid. Muslu doet het uitstekend als teammanager, maar er zijn meerdere manieren om zo’n functie in te vullen. We gaan bijvoorbeeld kijken of we een selectie van 24, 22 of misschien 20 spelers krijgen. Op basis daarvan kun je budget ook weer anders besteden.”

Foto: Rob Koppers