Etien Velikonja volgt Sven Braken op bij NEC. De dertigjarige spits komt over van ND Gorica uit Slovenië en tekent in Nijmegen een contract voor een seizoen met een optie tot een verlenging van een jaar.
Velikonja is na Zian Flemming de tweede nieuweling die NEC op Deadline Day binnenhaalt. De aanvallende middenvelder van PEC Zwolle wordt gehuurd en werd net als Velikonja maandagmiddag gepresenteerd in het Goffertstadion.
Velikonja verlaat Gorica al binnen een half jaar. De Sloveen tekende in februari bij de club op het tweede niveau van het land en waar hij ooit doorbrak als jeugdspeler. Degradatie kon hij vorig seizoen niet voorkomen, ondanks negen goals in achttien wedstrijden. Dit seizoen stond de teller op zeven goals uit zes duels op het tweede niveau.
In Nederland kwam Velikonja eerder uit voor Willem II, waar hij al vroeg in het seizoen 2017/18 geblesseerd raakte en tot slechts vijf wedstrijden en drie goals kwam. Daarnaast kwam de spits uit voor onder andere NK Maribor, Lierse SK en Cardiff City.
