Na een teleurstellende 2-3 nederlaag tegen Go Ahead Eagles maakt NEC zich op voor het treffen tegen FC Utrecht. De ploeg uit de Domstad doet volop mee voor de strijd op plek drie, maar de Nijmegenaren hopen daar een stokje voor te steken.
“Ik verwacht veel strijd”, begint Meijer tegenover ForzaNEC. “Utrecht speelt thuis altijd heel oppurtunistisch. Het is een fysieke ploeg met voorin hele aanvallende kwaliteiten.” Daar zet de trainer waarschijnlijk een opvallende ploeg tegenover, want de vermoedelijke opstelling bevat wat nieuwe namen ten opzichte van vorige week.
Tegen Go Ahead Eagles verloor NEC weliswaar met 2-3, maar stond het vrijwel de gehele tweede helft met een man minder op het veld. “Als je met tien man twee doelpunten weet te maken en nog een bal op de lat schiet, heb je genoeg strijd geleverd”, vindt Meijer. “In de eerste helft konden we niet altijd in die strijd komen, maar in de tweede helft wel.” Op de vraag of een overwinning tegen een sterk spelend FC Utrecht realistisch is, is de oefenmeester duidelijk. “Tuurlijk is dat realistisch. We spelen nog negen finales waarin elke wedstrijd super belangrijk is.”
Onvoorspelbaar
“Als we punten gaan halen stijg je ook weer op de ranglijst. Daarin zijn alle opties nog mogelijk.” Toch laat de huidige ranglijst zien dat het gat met de nummer zestien maar twee punten is. “We moeten onderin proberen weg te komen, want het staat dichtbij elkaar. Op het moment dat je dat doet is er ook nog ruimte op naar boven te kijken.” Na wedstrijden tegen FC Utrecht en AZ volgen er relatief ‘makkelijkere’ tegenstanders voor de rood-groen-zwarten. Handhaving is in zicht zou je op voorhand kunnen zeggen. “Zo is dat voor de buitenwereld, maar iedereen wint van iedereen. In de laatste fase van de competitie is het altijd onvoorspelbaar”, sluit Meijer af.
Foto: Rob Koppers
