Rogier Meijer beleefde afgelopen donderdag een intens afscheid als trainer van NEC. In een zenuwslopende halve finale van de play-offs trokken de Nijmegenaren uiteindelijk aan het kortste eind (3-2). Daar was een verlenging voor nodig. De trainer vertelde tegen ForzaNEC wat er mis ging in Enschede, waarom hij trots is op het team en wat deze nederlaag zo pijnlijk maakt. “Als je een wedstrijd kan winnen maar je wint niet, voelt het altijd als een verloren kans.”
“Uitschakeling is altijd pijnlijk en zeker na zo’n rollercoaster van een wedstrijd”, begint Meijer. “Ik denk dat we verzuimd hebben in de beslissende momenten. We werden het eerste half uur van het kastje naar de muur gestuurd. We hadden totaal geen grip op de vele bewegingen in het middenveld. Daarna hebben we het iets omgezet waardoor we iets meer grip kregen.” NEC creëerde in het eerste halfuur amper kansen en kwam tot niet eens één schot. “We kwamen er gelukkig één of twee keer uit. Dat resulteerde in de rode kaart. Na die rode kaart hebben we denk ik heel veel heel goed gedaan. Ik denk dat we voldoende kansen creëerden tegen tien man.”
Foute keuzes
Meijer zag een NEC dat de tweede helft beter speelde. “Alleen in beslissende momenten geven we de goals weg. Ik denk dat we buiten de twee goals geen kansen hebben weggegeven. Maar die twee waren wel meteen binnen. Bij de eerste tegengoal heeft iedereen gezien dat het een foute keuze was van Vito (Van Crooij, red.). Bij de tweede goal lopen we niet goed mee. Tussendoor hebben we genoeg kansen gehad om de wedstrijd te beslissen of weer gelijk te trekken. Dat voelt klote omdat je zo dichtbij bent.”
Tekst gaat verder onder de link.
Richting het einde van de reguliere speeltijd werd duidelijk dat er nog 30 minuten meer gevoetbald zou worden. “We krijgen een aantal grote kansen. Die maken we niet en dan ga je naar de verlenging. Daarin zijn we niet goed gestart. De eerste lange bal resulteert in een cornerbal. Daarna geven we de goal weg. Ik denk dat we op de beslissende momenten hebben verloren vandaag. Als je een wedstrijd kan winnen maar je wint niet, voelt het altijd als een verloren kans.” De trainer was tevreden met zijn team. “Ik heb ook een ploeg gezien die er alles aan gedaan heeft om te winnen, een ploeg die er alles aan heeft gedaan om uiteindelijk gelijk te spelen, maar in de momenten waar het om ging, hadden we ook een beetje pech. Met twee ballen binnenkant-paal en een bal op de lat. We hebben de goals ook zelf weggegeven tegen tien man.”
Alles gegeven
Wat Meijer tegen de spelers heeft gezegd na afloop? “Ik heb ze nog niet toegesproken, iedereen zat er volledig doorheen. Wat moet je zeggen? Ik ben zelf ook teleurgesteld. Bij het laatste fluitsignaal is het ook je laatste wedstrijd. Dus het voelt wel een beetje apart. Morgen zullen we nog bij elkaar zijn en dan gaan we verder.” NEC ging strijdend ten onder en maakte tot en met de laatste minuut nog aanspraak op de gelijkmaker. “Kan ik de ploeg iets verwijten? Nee, want ze hebben echt alles gegeven.” Dat was ook de reden voor de wissel van Sontje Hansen. “Ik weet niet of je Sontje (Hansen, red.) in de gaten hebt gehouden, maar vanaf minuut 70 was hij al aan het rekken en aan het strekken en drankjes aan het nemen. Hij moest eraf terwijl ik hem heel goed vond spelen. Alleen, het was op.”
Meijer zag dat NEC niet foutloos speelde. “Ik denk dat we het heel lang goed hebben gedaan. Je zag ook wel dat we soms iets te gretig waren om de voorzet te spelen, maar dat is ook voetbal. Je maakt keuzes. Ik denk in de basis, dat het spel tegen tien man prima was, want je hebt voldoende gecreëerd en niks weggegeven, behalve de twee goals.” NEC creëerde veel kansen in De Grolsch Veste. “28 schoten, dat moet genoeg zijn. Alleen, ben ik trots? Niet op de uitslag, maar wel op de energie en alles wat we gedaan hebben. Ik denk niet dat ik meer kon vragen.”
Pittig seizoen
NEC klom in de laatste drie speelrondes van de dertiende naar de achtste plek, maar verloor in de halve finale van de play-offs. “Het was een pittig seizoen en ik ben nu wel toe aan vakantie. Ik was graag tot zondag doorgegaan uiteraard, daar had ik nog voldoende energie voor, maar het is zoals het is en ik heb genoten van mijn hele periode bij NEC. Ik ben trots op hoe we terug zijn gekomen en zo sluiten we het af. Natuurlijk voel ik me leeg, alleen, dat komt met name door deze wedstrijd en niet door al het andere. Deze wedstrijd vreet gewoon energie, that’s it.”
Foto: Orange Pictures
