NEC heeft het trainingskamp in Estepona afgesloten met een gelijkspel. Tegen Bundesliga-ploeg Hannover 96, die ook duidelijk zoekt naar de vorm, werd het 0-0. De generale repetitie voor het duel met FC Eindhoven was dus geen bijzonder succesvolle.

NEC begon met nieuwe aanwinst Ferdy Druijf in de basis, wat betekende dat Anass Achahbar weer op tien ging spelen. Dat ging ten koste van Paolo Sabak, die later inviel. De wedstrijd met Hannover was bedoeld als voorbereiding op FC Eindhoven en de Belg is nog geschorst. Terwijl Rens van Eijden en Niek Hoogveld er wel weer bij waren, ontbrak Ole Romeny. Hij had last van zijn achillespees en werd uit voorzorg aan de kant gehouden.

Ook de nummer 17 van Duitsland speelde met de beoogde basiself. Ten opzichte van de laatste Bundesliga-wedstrijd waren er slechts twee wijzigingen doorgevoerd. Het duel begon echter gezapig. In de warme winterzon moesten beide teams nog even wakker worden. De kansjes die er waren kwamen echter wel van NEC. De eerste echte kans was na 25 minuten voor Jonathan Okita, die de bal ontfutselde van Miiko Albornoz en de bal daarna voorlangs schoot. Na ruim een half uur werd Tom Overtoom gewisseld voor Mart Dijkstra. Net voor rust kon Joey van den Berg van afstand schieten, maar zijn bal ging net langs de verkeerde kant van de paal.

Na rust bracht Jack de Gier twee wissels in. Keeper Marco van Duin nam zijn plek onder de lat weer in, terwijl Sabak spits Druijf afloste, waardoor Achahbar weer in de punt van de aanval kwam te spelen. Tien minuten na rust was Brahim Darri met een afstandsschot dichtbij. Toch werd Hannover, dat in de eerste helft weinig te zeggen had, iets sterker en profiteerde het af en toe van defensieve slippertjes bij NEC.

Na een uur bracht De Gier de resterende zeven selectiespelers in het veld. Bart van Rooij, Robin Buwalda, Josef Kvida, Guus Joppen, Niek Hoogveld, Mike Trésor Ndayishimiye en Morad El Haddouti kwamen het veld in voor respectievelijk Terry Lartey Sanniez, Rens van Eijden, Mathias Bossaerts, Leroy Labylle, Joey van den Berg, Jonathan Okita en Brahim Darri.

Daarna werd het duel kwalitatief een stuk minder. Hoewel achterin Josef Kvida opnieuw uitstekend stond, waren de aanvallen van NEC bijzonder schaars. Omdat ook Hannover 96 heel weinig gevaar kon stichten voorin bleef het 0-0. Zondag begint de Keuken Kampioen Divisie weer, dan is FC Eindhoven de tegenstander.

Opstelling NEC: Oliver Zelenika (46’ Marco van Duin); Terry Lartey-Sanniez (64’ Bart van Rooij), Rens van Eijden (64’ Robin Buwalda), Mathias Bossaerts (64’ Josef Kvida), Leroy Labylle (64’ Guus Joppen); Tom Overtoom (34’ Mart Dijkstra), Anass Achahbar, Joey van den Berg (64’ Niek Hoogveld); Jonathan Okita (64’ Mike Trésor Ndayishimiye), Ferdy Druijf (46’ Paolo Sabak), Brahim Darri (64’ Morad El Haddouti).

Opstelling Hannover 96: Michael Esser (46’ Samuel Sahin-Radlinger); Oliver Sorg (46’ Julian Korb), Felipe (46’ Kevin Wimmer), Waldemar Anton, Kevin Akpoguma (71′ Josip Elez), Miiko Albornoz (46’ Matthias Ostrzolek); Walace (46’ Marvin Bakalorz), Florent Muslija (71′ Sebastian Soto), Pirmin Schwegler (46’ Tim Dierßen); Nicolai Müller (71′ Hendrik Weydandt), Bobby Wood.