NEC heeft de eerste wedstrijd van het nieuwe Eredivisieseizoen overtuigend gewonnen. Thuis was de ploeg van Dick Schreuder met 5-0 de baas tegen promovendus Excelsior uit Kralingen. Twee assists van Basar Önal en twee doelpunten, waaronder een omhaal, van de Japanse spits Koki Ogawa bekroonden het flitsende spel van de Nijmegenaren. Zo wist NEC voor het eerst sinds 2017 weer een openingswedstrijd te winnen.

De Goffert ontwaakte zondagmiddag uit zijn zomerslaap voor de eerste thuiswedstrijd van het nieuwe seizoen. In een zonovergoten stadion, waar het rood-groen-zwart weer trots wapperde, ontving NEC promovendus Excelsior uit het Rotterdamse Kralingen. Na weken zonder Eredivisievoetbal mocht de ploeg van Dick Schreuder zich eindelijk weer laten zien voor eigen publiek.

De 20-jarige Japanse spits Kento Shiogai, van wie de meeste supporters hadden verwacht dat hij in de punt zou starten, moest de openingswedstrijd echter missen vanwege griep. Terwijl het seizoen spectaculair had moeten beginnen, was het in de eerste minuten even adem inhouden voor de Nijmeegse aanhang. De Argentijnse doelman Crettaz moest zich in de derde minuut volledig strekken om een 0-1 achterstand te voorkomen.

Daar bleef het gelukkig bij; de ploeg van Schreuder kreeg al snel weer de overhand. Excelsior werd met aanhoudende druk eenvoudig teruggedrongen. Dat leidde in de vijftiende minuut tot de 1-0: een fraaie opening op Önal, die de bal simpel kon meegeven aan Dirk Proper. Met een droge knal verschalkte hij oud-NEC-doelman Stijn van Gassel en schreef zo het eerste doelpunt van het seizoen 2025/26 op zijn naam.

Na de openingstreffer kabbelde de wedstrijd voort tot aan de rust. De Nijmegenaren slaagden er niet in om een vuist te maken richting het Rotterdamse doel, terwijl ook de Kralingers, ondanks de grote ruimtes in de Nijmeegse defensie, niet gevaarlijk konden worden.

De tweede helft

NEC – en vooral Crettaz – kwam flitsend uit de kleedkamer. De Argentijnse keeper wist met een koelbloedige aanname en een piekfijne steekpass Bryan Linssen weg te sturen. Die legde de bal opzij, waarna een schot van Proper de eerste kans van de tweede helft inluidde. Dat leidde tot steeds meer gevaar aan Nijmeegse zijde.

In de 25e minuut was het dan ook raak: Koki Ogawa bracht de stand met een flitsende omhaal op 2-0. En zo werd het uiteindelijk een Japans feestje in Nijmegen. Nog geen zeven minuten later kopte dezelfde Ogawa de bal opnieuw achter de Rotterdamse reservedoelman, wederom op aangeven van Önal. Vanaf links draaide hij de bal perfect in, precies op het hoofd van de Japanner.

Het feest was nog lang niet voorbij toen ook Linssen zijn naam op het scorebord zette. De Limburger kreeg de bal van Tjaron Chery en passeerde met gemak de Rotterdamse doelman. Het slotakkoord kwam van Chery zelf: de kersverse aanvoerder schoot vanaf elf meter koelbloedig raak. Daarmee werd het hulde in De Goffert, waar de eindstand op 5-0 bleef steken.

In het kort
15’ 1-0 Dirk Proper
52’ 2-0 Koki Ogawa
59’ 3-0 Koki Ogawa
67’ 4-0 Bryan Linssen
82’ 5-0 Tjaron Chery

Kaarten
Geel: Önal (NEC)
Rood: –

Opstellingen

NEC: Crettaz; Pereira, Sandler (77’ De Laat), Verdonk; Ouaissa, Proper, Sano, Önal (71’ Misidjan); Chery (84′ Van Crooij), Ogawa (77’ El Kachati), Linssen (71’ González)

Excelsior: Van Gassel (29’ Holla); Bronkhorst, Widell, Henderikx, Zagre; Carlén, Sanches Fernandes (58’ Yoon), Middendorp (71’ Meissen); Naujoks, Van Duinen (71’ Bergraaf), De Regt

Scheidsrechter: Danny Makkelie

Foto: Rob Koppers