In de rubriek NEC goes international worden de archieven afgestoft op zoek naar bijzondere NEC-profvoetballers uit een bepaald land. Vandaag één van de republieken op de Balkan die ontstonden na het uiteenvallen van Joegoslavië: Macedonië (sinds 2019 formeel Noord-Macedonië genoemd). Iedereen bij NEC denkt dan meteen aan Gorgi Hristov, maar is hij de enige speler uit Macedonië die in Nijmegen heeft gespeeld?
Afgelopen seizoen moest NEC de gestaakte uitwedstrijd tegen FC Groningen op een dinsdag uitspelen. Dat leidde in de voorbeschouwing tot het volgende bericht: “De laatste nederlaag op een dinsdag in de Eredivisie dateert uit 1999. Uit bij Roda JC ging NEC toen hard onderuit met 5-2. Doelpuntenmakers voor NEC: Anton Janssen en Dzevdet Sainovski”. Laatstgenoemde deed geen belletje rinkelen.
Sainovski kwam in 1997 vanuit Macedonië naar Nijmegen. De centrale middenvelder speelde in twee seizoenen 31 wedstrijden in de Eredivisie, waarvan circa de helft als invaller. Hij kwam tot twee doelpunten. Behalve de hierboven genoemde goal scoorde hij ook op 10 mei 1998 in De Kuip, toen NEC Feyenoord verraste (0-2). Daarnaast was hij ook in het bekertoernooi tweemaal trefzeker.
Bekijk het doelpunt van Sainovski vanaf minuut 0.48.
In 1999 vertrok hij naar Duitsland. Daar speelde hij voor Hannover 96. Vervolgens vertrok hij naar Denemarken, waar hij momenteel nog altijd actief is als trainer. In zijn actieve voetbalcarrière kwam hij tot het respectabele aantal van 26 interlands voor Macedonië.
Hattrick
27 augustus 2000: de eerste derby tegen Vitesse in de verbouwde Goffert en dan drie keer scoren: niet vreemd dat Gorgi Hristov ook nu nog in Nijmegen op handen wordt gedragen. De Macedoniër was die zomer overgekomen van Barnsley en samen met Jack de Gier vormden ze een gevreesd spitsenkoppel. Hristov kwam dat seizoen tot vijftien doelpunten in de Eredivisie, een respectabel aantal voor een NEC-spits. Hij staat daarmee op een mooie vijfde plaats van NEC-doelpuntenmakers in één seizoen Eredivisie:
Tabel: Topscorers van NEC in de Eredivisie met vijftien of meer goals per seizoen
| Naam | Seizoen | Aantal wedstrijden | Aantal goals | Goals/wedstrijd |
| Björn Vleminckx | 2010/11 | 32 | 23 | 0,72 |
| Hans Venneker | 1967/68 | 26 | 18 | 0,69 |
| Cas Janssens | 1972/73 | 33 | 18 | 0,55 |
| Christian Santos | 2015/16 | 30 | 16 | 0,53 |
| Georgi Hristov | 2000/01 | 25 | 15 | 0,60 |
| Jack de Gier | 1998/99 | 31 | 15 | 0,48 |
| Theo de Jong | 1970/71 | 31 | 15 | 0,48 |
| Jürgen Jendrossek | 1969/70 | 34 | 15 | 0,44 |
In de twee seizoenen daarna werd de inwoner van Beuningen veel geplaagd door blessures (o.a. een zware knieblessure) en was hij minder succesvol. Ook toen hij zijn carrière vervolgde bij FC Zwolle en daarna in Schotland, Hongarije, Israël, Cyprus, bij FC Den Bosch en in Azerbeidzjan, werd hij nooit meer het succes zoals dat eerste seizoen in Nijmegen. Hristov sloot zijn profloopbaan af in Macedonië en is daar nu betrokken bij de jeugdopleiding.
International
Als international van Macedonië maakte hij zestien doelpunten in 48 interlands en is daarmee nog steeds de nummer drie op de lijst van topscorers aller tijden voor zijn land. Ook was hij de eerste Macedoniër die ooit in de Premier League speelde én scoorde. Maar niets zo mooi als zijn drie goals tegen Vitesse op 27 augustus 2000. Kijk en geniet.
