In de rubriek NEC goes international worden de archieven afgestoft op zoek naar bijzondere NEC-profvoetballers uit een bepaald land. Vandaag Denemarken. Deense voetballers doen het vaak goed in Nederland, zo ook bij NEC. Lasse Schöne natuurlijk, maar hij is niet de enige Deen die het rood-groen-zwart heeft gedragen. Het zijn er maar liefst elf, daarom splitsen we het op in drie delen. Vandaag deel één: van Kevin Conboy tot John Frandsen.

‘Danish dynamite’ is de geuzennaam van het Deense nationale elftal. En die bijnaam is ook van toepassing op verdediger Kevin Conboy, die overigens één keer zijn land vertegenwoordigde. Conboy kwam in 2011 op 23-jarige leeftijd over van Esbjerg Fb en zou vier seizoenen in Nijmegen blijven. Al bij zijn eerste derby tegen Vitesse pakte hij een rode kaart na een opstootje met Giorgi Chanturia en daar zou het niet bij blijven qua rode kaarten voor de linksbenige verdediger. Het seizoen daarop presteerde hij het om binnen drie maanden drie rode kaarten te krijgen. Het tekent de passie van de Deen. Toch kon Conboy ook echt goed voetballen en was hij, als hij niet geschorst was, gewoon basisspeler. In vier seizoenen bij NEC kwam hij tot het respectabele aantal van 115 competitiewedstrijden en daar zat ook het memorabele seizoen 2014/15 bij toen NEC afgetekend kampioen werd in de Jupiler League en na één seizoen al weer terugkeerde in de Eredivisie. Dat seizoen kreeg hij ook maar vijf gele kaarten (en geen rood) wat suggereert dat met de jaren Conboy beter zijn emoties kon bedwingen. Of het kwam door het gemak waarmee NEC dat jaar zijn wedstrijden won.

Plafond

In de zomer van 2015 liep het contract van Conboy af. Hij wilde weten of hij op een hoger niveau ook mee kon en tekende een tweejarig contract voor FC Utrecht. Dat werd een matig succes, niet omdat hij niet meekon, maar door een hardnekkige rugblessure en (wederom) een rode kaart. Conboy keerde in 2017 terug naar Denemarken en speelde achtereenvolgens voor Randers FC en Esbjerg Fb, waar het voor hem allemaal begon. Zijn laatste wedstrijd in het profvoetbal speelde hij op 18 mei 2022 voor Esbjerg en hij kreeg – je gelooft het niet – een rode kaart. 

Maar laten we Conboy eren met één van zijn acht doelpunten voor NEC. Dit is de 4-2 tegen Roda JC op 14 december 2013. Dit doelpunt zie je vanaf 4.36 minuten in onderstaand filmpje.

Tekst gaat verder onder de video.

Oekraïne

Een heel andere type speler dan Conboy is Mikkel Duellund. In de zomer van 2021 werd hij gehuurd van Dynamo Kiev, waar na het uitbreken van de oorlog met Rusland westerse spelers niet graag meer speelden. De Deen had zijn transfer naar Kiev te danken aan twee goede seizoenen bij landskampioen FC Midtjylland waar hij belangrijk was met goals en assists. Daarvoor was hij al in 2015 uitgeroepen tot Deens talent van het jaar onder 19 en in het seizoen 2016/17 tot beste tiener in de Deense Superligaen.

Uiteindelijk zou Duellund slechts anderhalf jaar voor NEC spelen en was vaker wisselspeler dan naar zijn zin was. De drie doelpunten in de 37 competitiewedstrijden waren, mede door blessures, niet de aantallen die van hem verwacht werden. De technische middenvelder keerde in januari 2023 teleurgesteld terug naar zijn geboorteplaats Aarhus om voor de plaatselijke Aarhus GF te gaan spelen.

Zie hieronder, vanaf 1.14 minuten, zijn laatste competitiegoal op 14 augustus 2022 uit bij FC Volendam, na een mooie voorzet van zijn landgenoot Lasse Schöne.

Tekst gaat verder onder de video.

De eerste Deen

We sluiten deze aflevering af met de eerste Deen in Nijmeegse dienst: John Frandsen. De middenvelder verliet in 1973 zijn geboorteland om twee seizoenen in Nijmegen te spelen. Het eerste seizoen, 1973/74 was nog in de Eredivisie en kwam hij tot achttien optredens en twee doelpunten. Na degradatie bleef de Deen NEC trouw en speelde vijftien competitiewedstrijden met twee doelpunten in het jaar dat NEC kampioen werd in de Eerste Divisie.

Na twee jaar FC Wageningen volgde vier jaar PEC Zwolle en met die laatste club werd de Deen weer kampioen in de Eerste Divisie. In 1981 keerde Frandsen terug naar Denemarken en speelde nog een aantal seizoenen voor Brøndby IF.