NEC heeft zich dinsdagavond verzekerd van de tweede bekerfinale in drie jaar tijd. Tegen PSV was het een waar voetbalspektakel waar de Nijmegenaren uiteindelijk aan het langste eind trokken 3-2. De ploeg van Dick Schreuder mag zich gaan opmaken voor de finale op 19 april.

Voor de tweede keer in drie jaar tijd stond NEC in de halve finale van de KNVB Beker. Waar Cambuur Leeuwarden twee jaar geleden nog op de makkelijkste loting leek, stond nu met PSV de sterkst mogelijke tegenstander op het programma. Dick Schreuder gaf een aantal van zijn sterkhouders afgelopen weekend rust, waardoor de Nijmegenaren op bijna volle oorlogssterkte konden aantreden. Alleen Gonzalo Crettaz ontbrak, maar met Jasper Cillessen stond er een waardig vervanger. Bryan Linssen stond in de punt van de aanval en Philippe Sandler stond achterin, evenals Eli Dasa.

Dat NEC op volle oorlogssterkte was, werd al snel duidelijk. De Nijmegenaren begonnen namelijk voortvarend aan de wedstrijd. Ze waren feller in de duels dan PSV en met een volle Goffert die er volledig achter ging staan, waren de eerste kansen voor de Nijmegenaren. Het Nijmeegse openingsdoelpunt viel ook al snel. Darko Nejasmic stuurde Sami Ouaissa weg. Die stuitte nog op de doelman van PSV, maar Linssen was daar als de kippen bij om de 1-0 te maken. Het lag helemaal open bij PSV en dat was even later ook het geval aan de andere kant. Het zo gehoopte doelpuntrijke voetbalgevecht leek er in ieder geval te komen, want PSV maakte al vrij snel gelijk. Ismael Saibari kopte een voorzet van Ivan Perisic binnen. PSV kwam enkele minuten later zelfs op voorsprong. Dennis Man kon zo door de Nijmeegse verdediging heen lopen en de 1-2 laag in de hoek prikken. Toen stonden er nog maar twintig minuten op het bord. NEC liet zich echter niet kennen en bleef vechten. De Nijmegenaren kregen goede kansen via Linssen en Dasa. Laatstgenoemde kreeg echter een herkansing. Hij nam de bal tien minuten voor rust eens op de pantoffel en verschalkte Kovar: 2-2. Dat was dan ook de ruststand, maar dat had niet gehoeven 3-3 of zelfs 5-5 was ook een mogelijkheid.

Tweede helft

De tweede helft begon net zo spectaculair als de eerste. Het spel bleef op en neer golven, maar NEC had de betere kansen. Gözübüyük nam een grote rol op zich, want na tien minuten gespeeld te hebben schreeuwde iedereen in De Goffert voor een rode kaart. Paul Wanner legde Chery neer net voor de zestien, maar de scheidsrechter vond het geen rood. Even later was het opnieuw raak voor de arbiter, want hij erkende geen Nijmeegse penalty toe na een charge op Linssen. Toch liet NEC door deze tegenslagen de kopjes niet hangen. Sterker nog, ze kwamen opnieuw op voorsprong. Noé Lebreton gaf een voorzet op Önal en de international van Jong Turkije tikte de bal binnen. NEC had kansen om de voorsprong nog verder uit te bouwen, maar na mate de wedstrijd vorderde, werden de Nijmegenaren verder teruggedrongen. Bram Nuytinck en Jetro Willems werden gebracht om de voorsprong over de streep te trekken en dat lukte!

NEC mag zich zodoende voor de tweede keer in drie jaar tijd op gaan maken voor een bekerfinale. Die zal gaan plaatsvinden op 19 april in De Kuip. Woensdag wordt duidelijk wie daarin de tegenstander gaat zijn.

In het kort

Wedstrijdverloop
6′ 1-0, Linssen.
16′ 1-1, Saibari.
20′ 1-2, Man.
37′ 2-2, Dasa.
61′ 3-2, Önal.

Opstelling NEC: Cillessen; Dasa, Sandler (74′ Fonville), Kaplan; Ouaissa, Nejasmic, Sano, Önal (87′ Nuytinck); Chery (87′ Willems), Linssen (74′ El Kachati), Lebreton.
Opstelling PSV: Kovar; Dest, Schouten, Obispo, Mauro Junior (83′ Flamingo); Wanner (65′ Sildillia), Saibari, Veerman; Man, Boadu (65′ Pepi), Perisic.

Geel: Dasa, Linssen(NEC) Wanner, Mauro Junior (PSV)

Scheidsrechter: Gözübüyük

Foto: Rob Koppers