Na een nipte nederlaag tegen FC Twente (1-0) richt NAC Breda zich op het belangrijke duel tegen NEC. In eigen huis hoopt de ploeg van Carl Hoefkens een einde te maken aan een reeks van teleurstellende resultaten, waarin vooral het gebrek aan aanvallende stootkracht een rol speelde.

De recente versterking van de achterhoede, Terence Kongolo, heeft NAC meer stabiliteit gegeven. Bij zijn debuut tegen FC Twente liet Kongolo meteen zien waarom hij een belangrijke aanwinst kan zijn voor de ploeg. Zijn sterke optreden, waarin hij onder andere Sam Lammers goed in toom hield, biedt hoop voor de komende wedstrijden. Kongolo maakte een solide indruk. Als hij fit blijft, kan hij een bepalende rol gaan spelen voor dit NAC. Tegen de Nijmegenaren zal hij niet in actie komen bij NAC Breda. Kongolo heeft klachten overgehouden aan zijn basisplaats tegen FC Twente.

Aanvallende impuls mist

Verdedigend lijkt De Parel van het Zuiden steeds meer op de goede weg te zijn, maar de echte uitdaging ligt voorin. In de laatste wedstrijden creëerde de ploeg van Hoefkens te weinig kansen om echt aanspraak te maken op de overwinning. Vooral in de laatste fase van aanvallen ontbreekt het aan scherpte en bezetting voor het doel.”We moeten nauwkeuriger zijn in onze passing en zorgen dat er meer spelers in de zestien staan bij een voorzet”, benadrukte Boy Kemper na de nederlaag tegen Twente via het clubkanaal.

“We willen intensief en dominant voetbal spelen, maar dat is voorlopig een lastige opgave.”

Stapje voor stapje moet de ploeg offensiever worden. Hoefkens merkt dat dat per week steeds beter gaan. “Het stemt mij positief als je bijvoorbeeld Twente in de slotfase volop onder druk hebt kunnen zetten. De slagkracht hebben we dus wel. Het positie kiezen gaat ook steeds beter, maar we hebben nog de rust en de perfecte uitvoering nodig”, vervolgt de oefenmeester na de woorden van Kemper.

Grote belangen tegen NEC

Tegenstander NEC zal met vertrouwen naar Breda afreizen. NAC weet dat het een taaie tegenstander treft, maar zal juist in eigen huis de kans moeten grijpen om punten te pakken. De achterhoede van NAC zal wederom solide moeten staan om het gevaar van NEC af te weren, maar Hoefkens beseft dat het aanvallende spel een tandje bij moet. “We hebben laten zien dat we goed kunnen verdedigen, maar er moet meer komen vanuit onze aanval”, gaf Hoefkens aan in de aanloop naar het duel.

Met vier nederlagen in de laatste vijf wedstrijden ligt de druk op NAC om een goed resultaat te boeken tegen NEC. Hoefkens benadrukt het belang van een positief resultaat voor zijn selectie. “We hebben kwaliteit, maar mentaal moeten we een stap maken. Zelfvertrouwen komt met kleine successen, en daar moeten we op inzetten tegen NEC.”

“NEC heeft tot op heden laten zien, dat ze iedere gespeelde wedstrijd winnend konden afsluiten.”

Thuisvoordeel kan doorslaggevend zijn

Hoewel NAC verdedigend sterker is geworden, blijft de ploeg kwetsbaar voor momenten van concentratieverlies, zoals bij de penalty tegen Twente. De Belgische oefenmeester zal zijn team scherp moeten houden om niet opnieuw door een enkel foutje afgestraft te worden. “We willen intensief en dominant voetbal spelen, maar dat is voorlopig een lastige opgave. Ik ben vol lof over de werklust en stabiliteit van het team, maar de beloning in de vorm van punten blijft voorlopig uit. Hopelijk kunnen we thuis tegen NEC wel de vruchten plukken van ons harde werk.” Al weet Hoefkens ook dat het tegen de ploeg van Rogier Meijer niet makkelijk zal gaan worden. “Het is een goed voetballende ploeg met heel veel individuele kwaliteit. Een subtopper in Nederland”, zegt de coach. “Dat wordt een grote uitdaging voor ons. Zij hebben tot op heden laten zien, dat ze iedere gespeelde wedstrijd winnend konden afsluiten.”

Het Rat Verlegh Stadion kan een cruciale rol spelen in het gevecht om de punten. NAC heeft dit seizoen vaker laten zien dat het thuis sterker voor de dag komt dan in uitwedstrijden. De steun van de fans kan de ploeg net dat extra zetje geven om NEC het vuur aan de schenen te leggen. “We weten dat we het thuis beter doen en dat willen we tegen NEC laten zien. Met de steun van onze supporters kunnen we die ommekeer maken”, aldus Hoefkens. Een overwinning in eigen huis is de kans om het tij te keren voor de promovendus.

Vermoedelijke opstelling: Bielica; Valerius, Greiml, Van den Bergh, Kemper; Balard, Jensen, Janošek; Garbett, Ómarsson, Sauer.

Foto: Orange Pictures