Voor Christian Santos was het afgelopen zaterdag de eerste keer dat hij weer terug was bij NEC. De flamboyante aanvaller genoot volop en kijkt terug op een superdag. “Het was leuk om veel bekende gezichten te zien.”
“Het was een speciale dag vandaag, 125 jaar NEC. Het is heel leuk om hier te zijn. Ik had in eerste instantie niet door dat ik zo’n impact had gehad hier. Het waren twee mooie jaren en ik heb goede herinneringen. Ik ben blij om hier terug te zijn en om te feesten met de fans”, begint de Venezolaan bij ForzaNEC. Santos streek in 2014 neer in Nijmegen nadat NEC was gedegradeerd. Hij maakte het geweldige seizoen in de Jupiler League mee, waar NEC met overmacht kampioen werd. Na daarna een jaar in de Eredivisie te hebben gevoetbald, vertrok hij naar Spanje om bij Alavés te gaan spelen, maar hij denkt nog steeds veel aan de Nijmeegse club. “Ik volg NEC nog steeds en ze doen het heel goed dit seizoen. Ik ben blij voor hen.”
Zoals te zien was, is Santos het voetballen nog niet verleerd. Hij leek ook één van de fitste op het veld. “Ik denk dat ik ook één van de jongste was vandaag, haha”, reageert hij met een grote lach. Hij is ook de enige speler op het veld die nog steeds actief is als profvoetballer. “Eind oktober was mijn seizoen klaar in Venezuela. Dan gaan de eerste acht ploegen spelen in een kampioenspoule, maar daar zaten wij niet bij. Ik had vakantie, dus ben ik teruggegaan naar Duitsland. Mijn contract is afgelopen, dus nu ben ik me aan het voorbereiden op een nieuwe situatie. Ik wil nog steeds spelen. Ik ben 37 jaar en ik voel me goed, dus we zullen zien.”
Tekst gaat verder onder de link.
Hij had dus tijd om samen met de supporters het jubileum van NEC te vieren. Daarbij kwam hij ook een hoop bekenden tegen. “Het was leuk om veel bekende gezichten te zien, Sjoerd Ars, Rens van Eijden, Jeffrey Leiwakabessy en Marcel Appiah. Marcel en ik zijn al lang goed bevriend. We speelden samen in Duitsland en toen hier. We zijn hier al een dag eerder samen naartoe gekomen en hebben samen gegeten. We hebben een goede connectie.”
De omhaal
Hoewel Nijmegen bij Santos in zijn hart zit, komt hij niet zo vaak meer deze kant op. “Ik heb nooit echt tijd gehad om terug te komen. Ik ging altijd de hele wereld over om te spelen, dus kon ik niet echt hierheen. Als ik in de buurt was, probeerde ik het wel altijd. Het is emotioneel. Het waren twee geweldige jaren, met het kampioenschap. Het tweede jaar hebben we het goed gedaan, in de Eredivisie, tiende plaats”
Als het over mooie doelpunten gaat, begint Santos al te lachen. “De omhaal”, legt hij in keurig Nederlands uit. “Ik heb een paar geweldige goals gescoord. Ik weet ook nog dat ik tegen AZ een hele mooie goal scoorde. Het zijn mooie herinneringen.” Voor Santos mogen er nog meer herinneringen bijkomen aan zijn voetbalcarrière. Hij is op zoek nog naar een club. “Ik sta open voor alles. Nederland zou ook een optie zijn. Ik vind het hier heel leuk. Ik word emotioneel als ik over Nederland denk, want ik heb hier zo’n goede tijd gehad.”
Foto: Rob Koppers
